गौतम गंभीर को विराट कोहली की चिंता तब हुई जब एमएस धोनी ने उन्हें छोड़ दिया: ‘मैं समझ सकता हूं कि आप किस स्थिति से गुजरे होंगे’

मुख्य कोच गौतम गंभीर इस पर बल दिया विराट कोहलीजब उन्हें संन्यास के बाद भारतीय टेस्ट टीम की कप्तानी सौंपी गई थी, तब वह अपने युवा रूप में थे। एमएस धोनी 2015 की शुरुआत में। कोहली ने भारत के लिए अपना पहला टेस्ट मैच दिसंबर 2014 में खेला था – बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के लिए ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एडिलेड टेस्ट, जिसमें धोनी अंगूठे की चोट के कारण बाहर हो गए थे। लेकिन कोहली जल्द ही उस भूमिका में पूर्णकालिक रूप से शामिल हो गए, जब धोनी ने सिडनी में अंतिम गेम ड्रॉ करने के बाद टेस्ट क्रिकेट से संन्यास लेने की घोषणा की। बेशक, सात साल बाद, कोहली 40 जीत हासिल करके भारत के सबसे सफल टेस्ट कप्तान बन गए, लेकिन भारतीय क्रिकेट को अभूतपूर्व ऊंचाइयों पर ले जाने के बावजूद – जैसे कि ICC टेस्ट रैंकिंग में शीर्ष पर पहुंचना और लगातार पांच साल गदा जीतना, कोहली वास्तव में कप्तानी में मछली की तरह नहीं फिसले।

25 वर्षीय कोहली ने जब भारत के पूर्णकालिक टेस्ट कप्तान के रूप में कार्यभार संभाला, तो उन्होंने तुरंत समय की आवश्यकता को समझ लिया। सचिन तेंदुलकर, राहुल द्रविड़, वीरेंद्र सहवाग जैसे खिलाड़ियों के करियर समाप्त होने के बाद, युवा पीढ़ी के लिए आगे आने का समय आ गया था और अंडर-19 विश्व कप विजेता कोहली से बेहतर कौन हो सकता है जो इस टीम को आगे ले जाए और एक नए युग की शुरुआत करे। भारत के टेस्ट कप्तान के रूप में अपने शुरुआती दिनों को याद करते हुए, कोहली ने खुलासा किया कि वह अक्सर खुद को बिना जवाब के पाते थे, लेकिन जैसे-जैसे वह आगे बढ़ते गए, उन्हें जवाब मिलने लगे।

कोहली ने बीसीसीआई द्वारा आयोजित एक साक्षात्कार में मुख्य कोच गंभीर से कहा, “टेस्ट क्रिकेट और कप्तान के रूप में मेरे लिए सबसे बड़ी चुनौती थी चुनौती। हम बदलाव के दौर से गुजर रहे थे, जब आप लोगों ने युवा खिलाड़ियों के लिए रास्ता बनाया और माही भाई ने टेस्ट कप्तानी छोड़ दी। मैं 25 साल का था, इसलिए मेरे लिए यह ऐसा था कि ‘मैं यहां 24-25 साल के लड़कों के साथ हूं। हम कैसे घरेलू नाम बन सकते हैं?’ हमने बैठकर सोचा ‘मुझे वास्तव में इसकी योजना बनाने की जरूरत है। यह संयोग से नहीं हो सकता’।”

“जब मैंने इस दृष्टिकोण से सोचना शुरू किया कि भारतीय क्रिकेट को 7 साल में कहां पहुंचना है, तो समाधान सामने आ गया। हमें तेज गेंदबाजों के एक समूह की जरूरत है। हमें ऐसे बल्लेबाजों की जरूरत है जो लंबे समय तक बल्लेबाजी कर सकें। हमें 350-400 रन बनाने के लिए पांच बल्लेबाजों और एक विकेटकीपर को जिम्मेदारी देनी होगी। हमारे पास सातवां विकल्प नहीं हो सकता। मुझे याद है कि चुनौती ने मुझे उत्साहित किया। मुझे ऐसा नहीं लगा कि ‘हे भगवान! मुझे इसमें कोई हिस्सा नहीं चाहिए’। और तब मुझे लगा कि मैं पूरी तरह से इसके लिए तैयार हूं।”

गंभीर ने भारत की सफलता का श्रेय कोहली को दिया

उनके दृष्टिकोण को समझते हुए, गंभीर ने कोहली की भावनाओं को दोहराया और उन्हें भारतीय क्रिकेट में क्रांति लाने का श्रेय दिया। कोहली, कोच रवि शास्त्री और गेंदबाजी कोच भरत अरुण की निगरानी में, भारत ने तेज गेंदबाजों का एक ऐसा समूह तैयार किया, जिसने घर और बाहर दोनों जगह 20 विकेट लेना एक सामान्य बात बना दी। मोहम्मद शमी, इशांत शर्मा, जसप्रीत बुमराह, उमेश यादव और मोहम्मद सिराज सहित पांच-आयामी तेज गेंदबाजी आक्रमण के साथ, भारत ने ऑस्ट्रेलिया में लगातार टेस्ट सीरीज़ जीती और इंग्लैंड को उनकी धरती पर कड़ी टक्कर दी। इसके लिए, भारतीय क्रिकेट हमेशा कोहली का आभारी रहेगा।

“मैं समझ सकता हूँ कि आप पर क्या गुज़री होगी। एक 24-25 साल का लड़का टेस्ट कप्तानी संभालता है और फिर आपने जो शानदार काम किया, वह यह कि आपके पास एक बहुत ही मज़बूत गेंदबाज़ी इकाई थी। टेस्ट मैच 20 विकेट लेकर जीते जाते हैं। जब तक आपके पास एक मज़बूत गेंदबाज़ी लाइन-अप नहीं होगा, तब तक आप जीत नहीं पाएँगे।” [win]गंभीर ने जवाब में कहा, “और इसी बात ने आपको देश का सबसे सफल टेस्ट कप्तान बनाया।”

“इसका श्रेय आपको जाता है क्योंकि एक बल्लेबाज के तौर पर 6-7 बल्लेबाजों का होना बहुत आसान है, जो बोर्ड पर रन बनाते हैं, लेकिन जिस तरह से आपने पहचान की और उससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि आपने तेज गेंदबाजों से मैदान पर जो रवैया अपनाया। कल्पना कीजिए कि शमी, बुमराह, ईशांत, उमेश जैसे खिलाड़ी हों और फिर आप विदेशों में जीतें। मुझे याद है कि आपने एडिलेड में वह पारी खेली थी। हम 400 रन का पीछा कर रहे थे; कप्तान के तौर पर यह आपका पहला मैच था और आप अभी भी उस टेस्ट मैच को जीतना चाहते थे। यही मानसिकता है, यही संस्कृति है जिसे हम लाना चाहते हैं।”