फेसबुक गूगल से प्रतिस्पर्धा क्यों नहीं कर सका? ‘हमारे और हमारे इच्छित इंप्रेशन के बीच में खड़ा है’

मेटा प्लेटफॉर्म्स इंक ने 2018 में गूगल के साथ एक समझौता किया था, जिसके बाद आंतरिक रूप से यह निष्कर्ष निकला था कि वह सर्च दिग्गज के साथ सफलतापूर्वक प्रतिस्पर्धा नहीं कर सकता, क्योंकि ऑनलाइन डिस्प्ले विज्ञापन के लिए प्रौद्योगिकी पर उसका एकाधिकार है, जैसा कि फेसबुक के एक पूर्व विज्ञापन कार्यकारी ने अमेरिकी न्याय विभाग के एक अविश्वास परीक्षण के हिस्से के रूप में गवाही में बताया।

2009 से 2019 के बीच फेसबुक की विज्ञापन तकनीक का नेतृत्व करने वाले ब्रायन बोलैंड ने वर्जीनिया की संघीय अदालत को बताया कि सोशल नेटवर्क का उद्देश्य शुरू में वेबसाइटों पर बेचे जाने वाले डिस्प्ले विज्ञापनों के बाज़ार में Google को सीधे चुनौती देना था। फेसबुक ऑडियंस नेटवर्क ने मार्केटर्स को कंपनी के सोशल नेटवर्क, फेसबुक और इंस्टाग्राम पर विज्ञापन चलाने की अनुमति देने के साथ-साथ उन्हें वेबसाइटों और ऐप्स पर खरीदने की अनुमति देने की मांग की।

लेकिन 2017 तक, फेसबुक ने निष्कर्ष निकाला था कि यह अल्फाबेट इंक के गूगल के साथ प्रभावी रूप से प्रतिस्पर्धा करने के लिए संघर्ष करेगा, क्योंकि इसकी “एकाधिकार” और खोज दिग्गज अपने विज्ञापन उपकरणों के माध्यम से खुद को लाभ देता है।

फेसबुक ऑडियंस नेटवर्क के बारे में जुलाई 2017 के रणनीति ज्ञापन में कहा गया, “गूगल हमारे और उन इंप्रेशन के बीच में आता है जिन्हें हम खरीदना चाहते हैं।” गूगल के उपकरण उसे “सबसे अच्छी आपूर्ति चुनने का अवसर देते हैं।”

बोलैंड ने न्यायाधीश लियोनी ब्रिंकमा से कहा, “यह जानना कि हमारे और विज्ञापनदाताओं के बीच एक परत होगी” “एक चिंता का विषय था”, जो न्याय विभाग के उन आरोपों पर फैसला करेंगे कि गूगल ने विज्ञापन प्रौद्योगिकी बाजारों पर अवैध रूप से एकाधिकार कर लिया है। गूगल के विज्ञापन एक्सचेंज ने इसे ऑनलाइन नीलामी में तथाकथित “अंतिम नज़र” दी, जिससे कंपनी को विज्ञापन की नीलामी के बाद यह तय करने की अनुमति मिली कि वह इसे खरीदना चाहती है।

बोलैंड ने इस तकनीक की तुलना गूगल से की जो किसी अन्य को खरीदने का मौका मिलने से पहले ही एक टोकरे में से 30 सर्वोत्तम सेबों का चयन कर लेता है।

बोलैंड ने कहा, “आपके पास बचा हुआ खाना ही बचता है।”

बोलैंड ने फेसबुक और गूगल के बीच छह महीने तक चली बातचीत की देखरेख की थी, जिसके बाद 2018 में इस सौदे पर हस्ताक्षर किए गए थे। आंतरिक रूप से जेडी ब्लू नाम दिए गए इस समझौते ने फेसबुक को अपने फेसबुक ऑडियंस नेटवर्क के भीतर वेब या मोबाइल ऐप विज्ञापनों के लिए गूगल के एक्सचेंज के माध्यम से बोली लगाने पर तरजीही उपचार दिया।

ऑनलाइन विज्ञापन बाजार में नंबर 1 और नंबर 2 खिलाड़ियों, गूगल और फेसबुक के बीच समझौते को दोनों कंपनियों के उच्चतम स्तर पर मंजूरी दी गई, जिसमें फेसबुक के मुख्य कार्यकारी अधिकारी मार्क जुकरबर्ग और गूगल के प्रमुख सुंदर पिचाई ने व्यक्तिगत रूप से हस्ताक्षर किए।

फेसबुक-गूगल डील का विवरण, जिसे आधिकारिक तौर पर “नेटवर्क बिडिंग एग्रीमेंट” नाम दिया गया था, शुक्रवार की अदालती गवाही में सामने नहीं आया। लेकिन अदालत में दिखाए गए दस्तावेजों में कहा गया है कि गूगल “अंतिम लुक एडवांटेज को खत्म करने के लिए फेसबुक से वर्किंग मीडिया लागत का 15% भुगतान करने की उम्मीद कर रहा था।”

राज्य अटॉर्नी जनरल के एक समूह, जिन्होंने 2020 में विज्ञापन तकनीक बाज़ार पर कथित एकाधिकार को लेकर Google पर मुकदमा दायर किया था, ने शुरू में कहा था कि कंपनियों के समझौते ने एंटीट्रस्ट कानून का उल्लंघन किया है। उन्होंने आरोप लगाया कि Google ने Facebook को यह सौदा इस शर्त पर दिया था कि सोशल मीडिया कंपनी एक नई तरह की तकनीक अपनाने की योजना को छोड़ दे, जिसे हेडर बिडिंग के नाम से जाना जाता है, जिससे Google का एकाधिकार कम हो जाता।

न्यूयॉर्क के एक न्यायाधीश ने उन आरोपों को खारिज करते हुए कहा कि कंपनियों ने जिस कारण से यह समझौता किया, उसमें “कुछ भी अस्पष्ट या संदिग्ध नहीं है”। यूरोपीय एंटीट्रस्ट प्रवर्तक, जिन्होंने इस सौदे की भी जांच की, ने बिना कोई कार्रवाई किए मार्च 2022 में इस मामले में अपनी जांच बंद कर दी।

जब न्याय विभाग ने पिछले वर्ष विज्ञापन प्रौद्योगिकी बाजार पर एकाधिकार करने के लिए गूगल पर मुकदमा दायर किया था, तो उन्होंने यह आरोप नहीं लगाया था कि यह समझौता प्रतिस्पर्धा-विरोधी है, बल्कि उन्होंने इस बात पर जोर दिया था कि मेटा के आकार की एक तकनीकी दिग्गज कंपनी भी प्रतिस्पर्धा नहीं कर सकती।

2020 में फेसबुक छोड़ने वाले बोलैंड ने कहा कि उन्होंने ऑनलाइन डिस्प्ले विज्ञापन में फेसबुक नेटवर्क की वृद्धि की कमी के बारे में आंतरिक रूप से चिंता व्यक्त की। परियोजना ने अंततः वेब पर डिस्प्ले विज्ञापन खरीदना बंद कर दिया, इसके बजाय अपना ध्यान पूरी तरह से मोबाइल विज्ञापनों पर केंद्रित कर दिया।