विस्तारा (9-जनवरी-2015 से 11-नवंबर-2024): एयरलाइन ने भारतीय विमानन को कैसे बदल दिया

टाटा-एसआईए का संयुक्त उद्यम विस्तारा आज आधी रात को सूर्यास्त हो जाएगा। यह यात्रा, जो भारतीय आकाश में 3594 दिनों तक चली और उससे आगे तक विस्तारित हुई, वास्तव में अपने नाम के साथ न्याय नहीं करती जिसका अर्थ है “विस्तार” या विस्तार। जैसा कि सोशल मीडिया श्रद्धांजलि अर्पित कर रहा है और कई लोग एयरलाइन पर अपनी आखिरी उड़ान भर रहे हैं, कुछ महत्वपूर्ण क्षणों पर एक नज़र डालें जिन्होंने न केवल एयरलाइन बल्कि भारतीय विमानन को भी एक या दूसरे तरीके से आकार दिया।

लाभांश अर्थव्यवस्था

यह एयरलाइन भारत में प्रीमियम अर्थव्यवस्था की अग्रणी बन गई। इसने 16 बिजनेस क्लास सीटों, 36 प्रीमियम इकोनॉमी और केवल 96 इकोनॉमी क्लास सीटों के विस्तृत अध्ययन के साथ बाजार में प्रवेश किया। अध्ययन या निष्पादन को दोष दें; इसे जल्द ही एहसास हुआ कि 8 बिजनेस, 24 प्रीमियम इकोनॉमी और 126 इकोनॉमी क्लास सीटों पर शिफ्ट करना बहुत भारी था, बाद में इकोनॉमी में एक और पंक्ति को निचोड़कर A320neo के लिए इसे 132 इकोनॉमी सीटें बना दिया गया।

प्रीमियम इकोनॉमी को पेश करने, अलग करने और लोकप्रिय बनाने की कड़ी मेहनत एयर इंडिया के लिए फलदायी होगी, क्योंकि यह अपने विमानों को फिर से कॉन्फ़िगर करने और प्रीमियम इकोनॉमी पेश करने के लिए तैयार है। हालाँकि, एयर इंडिया के लिए, जिसके पास सरकारी दिनों में इकोनॉमी क्लास में उद्योग की अग्रणी लेगरूम थी, इसका मतलब है इकोनॉमी क्लास को कम करना और पदानुक्रम में उच्चतर क्लास के समान लेगरूम की पेशकश करना।

रेट्रो जेट

किसी एयरलाइन के लिए, सबसे अधिक चर्चा वाला हिस्सा पोशाक है। यात्री और विमानन विशेषज्ञ पोशाक के बारे में सबसे अधिक टिप्पणी करते हैं। भारतीय विमानन में, एयर डेक्कन, जेट एयरवेज और स्पाइसजेट से शुरू होने वाले कुछ विज्ञापन जेट के अलावा; पोशाकों को मानकीकृत किया गया। स्टार अलायंस में एयर इंडिया के प्रवेश के कारण स्टार अलायंस पोशाक विमान आया, जबकि एयरएशिया इंडिया ने स्वर्गीय को श्रद्धांजलि दी। जेआरडी टाटा एक विशेष जेट के साथ। फिर भी, एक सच्ची रेट्रो पोशाक गायब थी और विस्तारा को सितंबर 2018 में एक मिली।

787-9

एयरलाइन भारत में 787-9 ड्रीमलाइनर का ऑर्डर देने और संचालित करने वाली पहली और एकमात्र वाहक बन गई। जबकि एयर इंडिया ड्रीमलाइनर के शुरुआती ग्राहकों में से एक रही है, इसके सभी 27 विमान 787-8 वेरिएंट हैं। यह प्रीमियम इकोनॉमी केबिन वाला भारत का पहला वाइडबॉडी विमान भी बन गया।

बेड़े का नवीनीकरण

लंबे समय तक, दो एयरलाइनों का पहली सर्व-आधुनिक बेड़े वाली एयरलाइन बनना निश्चित था। गो एयर (बाद में इसका नाम बदलकर गो फर्स्ट कर दिया गया) और इंडिगो 2011 में बहुत पहले ही ऑर्डर लॉक कर दिए गए थे और बेड़े के नवीनीकरण की योजना के साथ अच्छी तरह से तैयार थे। प्रैट एंड व्हिटनी इंजन के साथ समस्याओं का मतलब यह हुआ कि गो फर्स्ट ने अंततः इंजनों को दोष देना बंद कर दिया और इंडिगो ने उन्हें बेड़े से बाहर करने के बजाय अधिक पुरानी पीढ़ी के A320ceo को शामिल कर लिया।

CFM-संचालित A320neos के साथ, विस्तारा भारतीय आसमान में आधुनिक बेड़ा रखने वाली पहली और एकमात्र एयरलाइन बन गई, बाद में अकासा एयर ने MAX विमान का ऑर्डर दिया।

मुनाफ़ा अस्पष्ट रहा

एयरलाइन ग्राहक सेवा के नए स्तरों पर पहुंच गई, जेट एयरवेज के पतन के बाद देश की एकमात्र निजी पूर्ण-सेवा एयरलाइन बन गई और महामारी के दौरान भी ख़तरनाक गति से बढ़ी। टाटा और एसआईए के घराने से बहुत उम्मीदें थीं लेकिन नौ साल बाद, एयरलाइन ने कभी भी मुनाफा दर्ज नहीं किया। इससे न केवल यह पता चलता है कि भारतीय बाजार कितना गलाकाट है, बल्कि हमें यह भी बताता है कि विमानन में दो बड़े समूह कोई समाधान नहीं हैं, भले ही दोनों समूहों के दिग्गज हमेशा नेतृत्व की स्थिति में रहे हों। यह विलय की गई इकाई के लिए भी एक अनुस्मारक बना हुआ है क्योंकि यह बेड़े के नवीनीकरण और अधिक यात्रियों को आकर्षित करने की दिशा में आगे बढ़ रहा है जो अधिक भुगतान करने को तैयार हैं।

टेल नोट

एयरलाइन ने अपनी स्थापना के बाद से इस साल सितंबर तक 5.26 लाख उड़ानें संचालित की हैं, जिनमें से 7.3 करोड़ यात्रियों ने यात्रा की है, जिनमें से 90% से अधिक यात्री घरेलू क्षेत्रों से हैं। मुख्य तीन श्रेणी के दर्शन को झटका लगा क्योंकि इसमें पूर्व जेट एयरवेज विमान, तीन श्रेणी के बजाय दोहरे श्रेणी वाले एक अलग बेड़े प्रकार (बी737) को शामिल किया गया और इसके अतिरिक्त मोनो-श्रेणी के विमान भी शामिल किए गए।

विस्तारा भारतीय विमानन में जेट एयरवेज और किंगफिशर एयरलाइंस जैसे प्रतिष्ठित ब्रांडों में शामिल हो गया है, लेकिन यह इंडियन एयरलाइंस की तरह है जो अन्य कारणों के बजाय विलय के कारण बंद हो गई। यह अक्सर कहा जाता है कि एक बेहतर ब्रांड और अनुभव का एक घटिया ब्रांड के साथ विलय हो रहा है और समय बताएगा कि विलय कितना सफल है। एयर इंडिया प्रकाशित कर रही है कि कैसे विस्तारा विमान अपने मौजूदा नेटवर्क को संचालित करना जारी रखेगा और AI2xxx के साथ अलग-अलग नंबर दिया जाएगा। हालाँकि, शुरुआत से ही, इनमें कुछ अपवाद भी हैं, जो संभवतः आने वाले समय का संकेत हैं।

लेखक विमानन विश्लेषक हैं।