न्यूजीलैंड की हार के बाद पुजारा की अनदेखी की गति तेज हो गई है क्योंकि पूर्व चयनकर्ताओं ने अगरकर के बीजीटी कॉल की आलोचना की है: ‘अगर उन्हें नीतीश रेड्डी को चुनना होता…’

चारों ओर चर्चा चेतेश्वर पुजारा भारत की घरेलू सरजमीं पर टेस्ट सीरीज में शर्मनाक हार के बाद धीरे-धीरे रफ्तार पकड़ रही है न्यूज़ीलैंड. 12 साल में पहली बार, भारत घरेलू सरजमीं पर टेस्ट सीरीज गंवाने से उनकी 18 सीरीज की जीत का सिलसिला खत्म हो गया, जिससे अगले साल विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल में जगह बनाने की उनकी संभावनाएं काफी कम हो गईं। क्वालीफिकेशन परिदृश्य पूरी तरह से आगामी पांच मैचों की बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी श्रृंखला पर निर्भर करता है, जहां भारत को कम से कम तीन मैच जीतने होंगे, प्रशंसक चाहते हैं कि चयनकर्ता पुजारा को वापस बुला लें। हालाँकि, इसी तरह की चर्चा से पूर्व चयनकर्ताओं में मतभेद पैदा हो गया।

भारतीय पुरुष टीम के पूर्व मुख्य चयनकर्ता एमएसके प्रसाद ने पीटीआई से बातचीत में माना कि पिछली दो सीरीज में उनके शानदार रिकॉर्ड को देखते हुए भारत ने ऑस्ट्रेलिया टेस्ट सीरीज के लिए पुजारा को शामिल नहीं करके गलती कर दी। पूर्व क्रिकेटर ने यह याद दिलाकर अपनी बात को मजबूत किया कि भारत के बल्लेबाज ने पिछले हफ्ते चल रहे रणजी ट्रॉफी मैच में दोहरा शतक बनाया था।

“पुजारा ने हाल ही में रणजी ट्रॉफी में दोहरा शतक बनाया। वह वह अनुभव और दृढ़ता लेकर आते हैं जिसकी भारतीय टीम को ऑस्ट्रेलिया में आवश्यकता होती है। मुझे लगता है, अगर उन्हें नितीश रेड्डी को चुनना था, तो आप कम से कम एक भारत ए मैच का इंतजार कर सकते थे और वहां से इसे ले सकते थे, ”प्रसाद ने कहा।

ऑस्ट्रेलिया में 11 टेस्ट मैचों में, पुजारा ने तीन शतकों और पांच अर्द्धशतकों के साथ 47.28 की औसत से 993 रन बनाए हैं, जो भारतीयों के बीच पांचवां सबसे बड़ा स्कोर है। वास्तव में, वह भारत की ऐतिहासिक 2018/19 श्रृंखला जीत में प्लेयर ऑफ द मैच थे, जहां उन्होंने सात पारियों में 74.42 के औसत से 521 रन बनाए।

‘लेकिन उनका 234 रन छत्तीसगढ़ के खिलाफ आया’

विजय दहिया और देवांग गांधी ने इस मुद्दे पर अलग-अलग राय रखी और माना कि भारत को पुजारा के पास वापस नहीं जाना चाहिए, जिन्होंने पिछले 12 महीनों में स्पष्ट रूप से संकेत दिया है कि वे वरिष्ठ बल्लेबाज से आगे बढ़ चुके हैं।

“देखो, पुजारा भारत के लिए अभूतपूर्व रहे हैं, लेकिन उचित सम्मान के साथ, दोहरा शतक छत्तीसगढ़ के खिलाफ आया, जो सर्वश्रेष्ठ घरेलू आक्रमण का दावा नहीं करता है। दहिया ने कहा, यह एक ऐसा मैच था जहां 1000 रन बने और दोनों टीमों को एक अंक मिला।

गांधी को यह भी लगा कि अगर मौजूदा चयन समिति ने पुजारा से आगे बढ़ने का फैसला किया है, तो पीछे मुड़कर देखना समझदारी नहीं है।

पुजारा भारत के लिए आखिरी बार जून 2023 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ डब्ल्यूटीसी फाइनल में खेले थे।