शोध से पता चला है कि चट्टानी बाह्यग्रहों के गहरे पिघले हुए लोहे के कोर में पानी हो सकता है

नए शोध से पता चलता है कि चट्टानी बाह्यग्रह, विशेष रूप से वे जो मैग्मा महासागरों की मेजबानी कर चुके हैं या अभी भी कर रहे हैं, उनके कोर के भीतर काफी मात्रा में पानी फंस सकता है। किसी ग्रह का 95 प्रतिशत पानी सतही महासागरों के रूप में मौजूद होने के बजाय उसके पिघले हुए लोहे के कोर के भीतर जमा हो सकता है। यह खोज पानी से भरपूर दुनिया और उनके संभावित रहने योग्य होने के बारे में हमारी समझ को बदल देती है, यह दर्शाता है कि ये ग्रह पहले की तुलना में पानी में अधिक प्रचुर मात्रा में हो सकते हैं, लेकिन अधिकांश पानी तक पहुँचना असंभव है।

जब ग्रह बनते हैं, तो वे तीव्र ताप से गुजरते हैं, जिससे मैग्मा महासागरों का निर्माण होता है। इस चरण के दौरान, मैग्मा में घुला पानी ग्रह के केंद्र की ओर पलायन कर सकता है। अध्ययन करते हैं दिखाते हैं कि पृथ्वी जैसे ग्रह इस पानी को नीचे की ओर खींच सकते हैं, लेकिन बड़े सुपर-अर्थ पर, यह प्रक्रिया और भी अधिक स्पष्ट हो सकती है। कंप्यूटर मॉडल ने खुलासा किया है कि इन बड़े ग्रहों पर, अधिकांश पानी कोर के भीतर बंद हो जाता है, सतह के पास रहने के बजाय लोहे द्वारा अवशोषित हो जाता है।

जबकि पानी जीवन के लिए आवश्यक है, यह तथ्य कि यह ग्रह के अंदर इतनी गहराई में फंसा हुआ है, इसे पहुंच से बाहर बनाता है, जिससे संभावित सतह पर रहने की संभावना के लिए चुनौतियां पैदा होती हैं। हालांकि, कोर में पानी की मौजूदगी अभी भी ग्रह की समग्र रहने की क्षमता में भूमिका निभा सकती है, शायद ग्रह के चुंबकीय क्षेत्र या भूगर्भीय गतिविधि को प्रभावित कर सकती है। किसी एक्सोप्लैनेट के वायुमंडल में पानी का पता लगाना इस बात का संकेत हो सकता है कि इसके अंदरूनी हिस्से में बहुत अधिक पानी छिपा हुआ है, जिससे रहने योग्य दुनिया की हमारी खोज में बदलाव आ सकता है।

एक दिलचस्प उदाहरण एक्सोप्लैनेट TOI-270d है, जो 73 प्रकाश वर्ष दूर स्थित है। हाल ही में किए गए अवलोकनों ने इसके वायुमंडल में जल वाष्प का पता लगाया है, जिससे यह संभावना बनती है कि इसके केंद्र में काफी मात्रा में पानी फंसा हो सकता है। यह खोज ऐसे ग्रहों की आगे की खोज की आवश्यकता को उजागर करती है, क्योंकि जिस तरह से पानी उनके भीतर परस्पर क्रिया करता है, वह ग्रहों की रहने योग्यता और आकाशगंगा में पानी के वितरण के बारे में हमारी समझ को नया रूप दे सकता है।