इस दिन: जब वीरेंद्र सहवाग ऐतिहासिक तिहरे शतक से चूक गए

2009 में आज ही के दिन मुंबई के ब्रेबॉर्न स्टेडियम में आक्रामक बल्लेबाजी का मास्टरक्लास देखा गया था वीरेंद्र सहवाग. अपने निडर स्ट्रोकप्ले के लिए मशहूर सलामी बल्लेबाज, टेस्ट क्रिकेट में तीन तिहरे शतक बनाने वाले इतिहास के पहले खिलाड़ी बनने के बेहद करीब पहुंच गए। श्रीलंका के खिलाफ सहवाग की 254 गेंदों पर 293 रनों की पारी किसी भी भारतीय बल्लेबाज द्वारा बनाई गई बेहतरीन पारियों में से एक है।

सहवाग शो

पहले बल्लेबाजी करते हुए श्रीलंका ने तिलकरत्ने दिलशान (109) और एंजेलो मैथ्यूज (99) के योगदान से सम्मानजनक 393 रन बनाए। जवाब में भारत ने विस्फोटक शुरुआत की और सहवाग और मुरली विजय ने 221 रनों की शुरुआती साझेदारी की। विजय ने 87 रनों की सधी हुई पारी खेली, लेकिन वह सहवाग ही थे जिन्होंने अपनी धाराप्रवाह बल्लेबाजी से महफिल लूट ली।

सहवाग की पारी नियंत्रित आक्रामकता में मास्टरक्लास थी. सर्वकालिक बेहतरीन स्पिनरों में से एक, मुथैया मुरलीधरन, रंगना हेराथ और नुवान कुलशेखरा का सामना करते हुए, सहवाग ने कई स्ट्रोक लगाए। उनकी पारी में 115.35 की अविश्वसनीय स्ट्राइक रेट से 40 चौके और सात छक्के शामिल थे।

इस उल्लेखनीय पारी के कारण सहवाग ने 6,000 टेस्ट रन पूरे कर लिए और यह उपलब्धि हासिल करने वाले तीसरे सबसे तेज भारतीय बन गए। दूसरे दिन के अंत तक, वह 284 रन बनाकर नाबाद रहे, प्रशंसकों को अगले दिन बनने वाले इतिहास का बेसब्री से इंतजार था।

हृदयविदारक

तीसरे दिन की शुरुआत प्रत्याशा के साथ हुई, क्योंकि दर्शकों को सहवाग का तीसरा तिहरा शतक देखने की उम्मीद थी, यह रिकॉर्ड किसी भी खिलाड़ी ने हासिल नहीं किया था। दुर्भाग्य से, दिन के चौथे ओवर में ही उनकी उम्मीदें धराशायी हो गईं। मुरलीधरन की धीमी गेंद ने सहवाग को चकमा दे दिया और सलामी बल्लेबाज ने गेंदबाज को आसान कैच थमा दिया, जिससे वह केवल सात रन से चूक गए। उनके जाने पर स्तब्ध सन्नाटा छा गया। जब तक वह आउट हुए, तब तक भारत ने श्रीलंका के कुल स्कोर को पार कर लिया था, जिससे भारी बढ़त की स्थिति तैयार हो गई थी।

जैसे लोगों का उल्लेखनीय योगदान था राहुल द्रविड़ (74), सचिन तेंडुलकर (53) और कप्तान एमएस धोनी, जिन्होंने नाबाद 100 रन बनाए। 9 विकेट पर 726 रन पर अपनी पारी घोषित करते हुए, भारत ने खेल लगभग अपने नाम कर लिया। दूसरी पारी में, श्रीलंका 309 रन पर आउट हो गया, जिससे भारत को एक पारी और 24 रनों से शानदार जीत मिली, साथ ही 2-0 से सीरीज़ भी जीत गई। हरभजन सिंह पहली पारी में चार विकेट लेकर सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज रहे, जबकि जहीर खान ने दूसरी पारी में पांच विकेट लिए।

इस टेस्ट मैच में भारत की जीत आईसीसी टेस्ट रैंकिंग में शीर्ष पर पहुंचने का भी प्रतीक है, जो भारतीय क्रिकेट में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है। सहवाग को प्लेयर ऑफ द मैच और प्लेयर ऑफ द सीरीज चुना गया।