नेस्ले के सीईओ उन कई उपभोक्ता सामान कंपनियों में शामिल हैं, जो बढ़ती जीवन-यापन लागत के कारण घाटे में हैं
नेस्ले एसए के मुख्य कार्यकारी अधिकारी मार्क श्नाइडर उपभोक्ता-वस्तुओं के प्रमुख हैं, जिन्हें बाहर का रास्ता दिखाया गया है, क्योंकि कंपनियां उच्च मुद्रास्फीति और मितव्ययिता के दौर के बाद ग्राहकों को प्रीमियम ब्रांडों की ओर आकर्षित करने के लिए संघर्ष कर रही हैं।
नेस्ले ने गुरुवार देर रात कहा कि नेस्प्रेस्सो कॉफी और प्यूरिना पालतू पशु खाद्य पदार्थ बनाने वाली स्विस कंपनी के सीईओ के रूप में आठ वर्षों तक कार्य करने के बाद, श्नाइडर का स्थान लैटिन अमेरिका के प्रमुख लॉरेंट फ्रेइक्स द्वारा लिया जाएगा।
यह खबर आश्चर्यजनक थी, क्योंकि श्नाइडर को अगले सप्ताह तीन अलग-अलग कार्यक्रमों में भाग लेना था, जिसमें घोषणा से कुछ घंटे पहले प्रचारित बार्कलेज “फायरसाइड चैट” भी शामिल था।
श्नाइडर अकेले नहीं हैं। पिछले हफ़्ते ही लक्ष्मण नरसिम्हन को स्टारबक्स कॉर्प के सीईओ के पद से दो साल से भी कम समय में ही हटा दिया गया; उनकी जगह चिपोटल मैक्सिकन ग्रिल इंक के प्रमुख ब्रायन निकोल लेंगे। एस्टी लॉडर कॉस के सीईओ फैब्रिजियो फ्रेडा ने 2025 में रिटायर होने की योजना बनाई है, क्योंकि हाल के महीनों में कॉस्मेटिक कंपनी मुश्किल में फंस गई है।
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पिछले वर्ष, डव साबुन निर्माता यूनीलीवर पीएलसी, संकटग्रस्त शिशु-फार्मूला निर्माता रेकिट बेंकिजर ग्रुप पीएलसी और जॉनी वॉकर व्हिस्की डिस्टिलर डियाजियो पीएलसी में नए प्रमुखों ने कार्यभार संभाला, ये सभी ऐसे माहौल में निवेशकों का विश्वास जीतने का प्रयास कर रहे हैं, जहां ब्याज दरें ऊंची बनी हुई हैं और खरीदार खर्च पर कड़ी पकड़ बनाए हुए हैं।
जबकि वॉलमार्ट इंक और टार्गेट कॉर्प जैसे खुदरा विक्रेताओं ने अधिक मूल्य-सचेत खरीदारों के लिए अनुकूलन किया है, आंशिक रूप से सस्ती निजी-लेबल वस्तुओं की पेशकश को बढ़ावा देकर, नाइकी इंक जैसी कंपनियां पीछे रह गई हैं।
एक्यूवेस्ट ग्लोबल एडवाइजर्स के पोर्टफोलियो मैनेजर एरिक क्लार्क ने कहा, “महामारी, आपूर्ति-श्रृंखला में व्यवधान, 50 साल की उच्च मुद्रास्फीति, तेजी से बढ़ती ब्याज दरें और नकारात्मक उपभोक्ता भावना प्रभाव, सभी ने औसत उपभोक्ता स्टॉक के लिए एक कठिन वातावरण बनाने की साजिश रची है।”
कंपनी का ओवरहाल
हाल ही तक, श्नाइडर को निवेशकों द्वारा नेस्ले के सीईओ के रूप में सराहा जाता था, जिन्होंने 2017 में एक्टिविस्ट निवेशक थर्ड पॉइंट के हमले को विफल करते हुए नेस्ले को पूरी तरह से बदल दिया था। उन्होंने स्विस कंपनी के स्किन इंजेक्टेबल्स व्यवसाय, अमेरिका में कम मार्जिन वाले बोतलबंद पानी के ब्रांड और कुछ फ्रोजन उत्पादों को आकर्षक तरीके से बेचने की पहल की।
श्नाइडर ने उपभोक्ताओं को मौजूदा उत्पाद लाइनों के प्रीमियम संस्करणों के लिए अधिक भुगतान करने के लिए राजी करने पर ध्यान केंद्रित किया, नेस्ले की कॉफी और पालतू जानवरों के भोजन की पेशकश को विकसित किया, जबकि इसके स्वास्थ्य और कल्याण व्यवसाय का निर्माण किया। नेस्ले ने अपने स्थानीय उत्पादन की बदौलत महामारी में कई कंपनियों के सामने आने वाली आपूर्ति-श्रृंखला की समस्याओं को भी आसानी से पार किया।
हालांकि, पिछले कुछ सालों में श्नाइडर का सितारा फीका पड़ने लगा है। महामारी के बाद मुद्रास्फीति के दौर के बाद नेस्ले को ग्राहकों को वापस पाने में संघर्ष करना पड़ा है, जिससे तिमाही बिक्री की उम्मीदें बार-बार पूरी नहीं हो पाई हैं।
श्नाइडर ने दवा कंपनी फ्रेसेनियस एसई चलाने के बाद नेस्ले में शामिल हुए, लेकिन स्वास्थ्य सेवा में उनकी रुचि हमेशा किटकैट निर्माता के लिए कारगर साबित नहीं हुई। पिछले साल, नेस्ले ने मूंगफली एलर्जी की दवा पलफोर्ज़िया में अपने निवेश पर 2.1 बिलियन डॉलर की कटौती की। आईटी समस्याओं के कारण आपूर्ति में कमी आने के बाद इसके विटामिन और सप्लीमेंट व्यवसाय के प्रमुख को बदल दिया गया।
जुलाई में, नेस्ले ने वर्ष के लिए अपनी बिक्री वृद्धि के अनुमान को घटाकर कम से कम 3% कर दिया, जो पहले लक्षित 4% से कम था। अमेरिका में फ्रोजन फूड एक विशेष समस्या वाला क्षेत्र साबित हुआ क्योंकि निम्न आय वाले उपभोक्ता अपनी जरूरतों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
अन्य असफलताएँ
हालांकि, इसका सारा दोष कमज़ोर उपभोक्ताओं पर नहीं है। नेस्ले को अपनी विटामिन इकाई में भी समस्याएँ आई हैं – जिसे 2021 में 5.75 बिलियन डॉलर में खरीदा गया था। पिछले कुछ सालों में इसे अपने पानी के कारोबार में भी कमी का सामना करना पड़ा है।
वॉन्टोबेल एसेट मैनेजमेंट के पोर्टफोलियो मैनेजर डॉनी क्रैनसन ने एक ईमेल में कहा, “श्नाइडर ने पोर्टफोलियो में बदलाव करते हुए अच्छा काम किया।” “हालाँकि, हाल ही में कंपनी को कुछ संघर्षों का सामना करना पड़ा है, कुछ खुद के कारण और कुछ बाहरी वातावरण के कारण।”
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2017 की शुरुआत में श्नाइडर के कार्यभार संभालने के बाद से स्टॉक में 22% की वृद्धि हुई है, जो कि उसी अवधि के दौरान यूनिलीवर द्वारा दर्ज की गई वृद्धि का लगभग आधा है। नए सीईओ हेन शूमाकर के नेतृत्व में एंग्लो-डच प्रतिद्वंद्वी की संभावनाएं बेहतर हुई हैं, भले ही नेस्ले पिछड़ने लगी हो।
नेस्ले के चेयरमैन पॉल बुल्के ने पत्रकारों से बातचीत में कहा, “कुछ चीजें कारगर नहीं रहीं; कुछ अधिग्रहण कारगर नहीं रहे।” “लेकिन इस तरह की कंपनी चलाने में यह स्वाभाविक है। मैं चीजों की गतिशीलता को और अधिक देख रहा हूं और आगे बढ़ रहा हूं। और मैं दूध के बिखर जाने पर रोता नहीं हूं।”
आंतरिक उत्तराधिकारी
स्टारबक्स के विपरीत, नेस्ले ने किसी बाहरी उम्मीदवार की तलाश नहीं की, बल्कि किसी ऐसे व्यक्ति को चुना जो इसकी संस्कृति को समझता हो। यह श्नाइडर के रास्ते से आमूलचूल परिवर्तन के बजाय विकासवादी परिवर्तनों का संकेत देता है।
क्रैनसन ने कहा, “लॉरेंट फ्रेइक्से दशकों से कंपनी में हैं।” “मुझे लगता है कि रणनीति में कोई बड़ा बदलाव नहीं होगा। निवेशक नेस्ले से जो देखना चाहते हैं, वह है अपने लक्ष्यों पर उबाऊ, निरंतर डिलीवरी, जिसे यह पिछले कई रिपोर्टिंग अवधियों में हासिल नहीं कर पाया है।”
1986 में नेस्ले में काम शुरू करने वाले फ्रेइक्स ने कार्यकारी बोर्ड के सदस्य के रूप में 16 साल बिताए हैं और यूरोप और अमेरिका में संचालन का नेतृत्व किया है। 62 वर्षीय फ्रेइक्स ने पत्रकारों के साथ बातचीत में कहा कि वह “यह सुनिश्चित करने पर ध्यान केंद्रित करेंगे कि हम अपने वादों पर खरे उतरें और मुख्य बातों पर ध्यान केंद्रित करें, बाज़ार में जीत हासिल करने पर ध्यान केंद्रित करें।”
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