हमारी बचपन की कुछ बेहतरीन यादें भोजन के इर्द-गिर्द घूमती हैं। भोजन की यादें अक्सर पुरानी यादों और आराम को जगाती हैं और दोस्तों और परिवार के साथ हमारे संबंधों को भी मजबूत करती हैं। प्लम केक से जुड़ी मेरी शुरुआती यादें हर साल नवंबर और दिसंबर की शुरुआत में फिर से ताजा हो जाती हैं, जब ज्यादातर भारतीय शहरों के होटल क्रिसमस केक मिक्सिंग या फ्रूट मिक्सिंग समारोह आयोजित करते हैं। हालाँकि इसे पीआर या फोटो अवसरों के रूप में खारिज करना आसान है, लेकिन इन्हें किसी कारण से व्यवस्थित किया जाता है। ऐसे विवरण हैं जो बताते हैं कि केक-मिश्रण परंपराएं 17वीं शताब्दी से ब्रिटिश संस्कृति का हिस्सा रही हैं। यह सर्वोत्कृष्ट अंग्रेजी परंपरा सबसे पहले प्लम दलिया के रूप में शुरू हुई और पारंपरिक क्रिसमस या प्लम केक, जैसा कि हम जानते हैं, में विकसित हुई।
द पार्क, चेन्नई के खाद्य उत्पादन निदेशक, आशुतोष नेर्लेकर के अनुसार, पहले के दिनों में केक मिश्रण फसल के मौसम की शुरुआत के आसपास होता था। समुदाय के मित्र और परिवार सीज़न का जश्न मनाने के लिए एकत्र हुए। आशुतोष कहते हैं कि केक मिश्रण में उपयोग की जाने वाली सामग्री-सूखे फल, मेवे, मसाले और स्प्रिट प्रचुरता और समृद्धि के प्रतीक हैं। “इसे वर्ष के आशीर्वाद के लिए कृतज्ञता के संकेत और आने वाले फलदायी वर्ष के लिए प्रार्थना के रूप में देखा जाता है।”
होम बेकर्स के लिए आशुतोष की सलाह है कि बेकिंग से कम से कम 6 सप्ताह पहले फलों को भिगो दें। वह इस फल मिश्रण को हर हफ्ते मथने की भी दृढ़ता से अनुशंसा करते हैं। “सुनिश्चित करें कि फल छोटे और समान रूप से कटे हुए हों। असमान और बड़े फल केक को टुकड़े-टुकड़े कर देंगे। अच्छे गहरे रंग के लिए गुड़ का उपयोग करें। स्वाद और तीखापन बढ़ाने के लिए खुबानी जैम मिलाएं। केक बेक होने के बाद उस पर कुछ अल्कोहल छिड़कें इसे नम और मादक रखें।” जिन पेस्ट्री शेफ से मैंने बात की, उनका मानना है कि फलों को भिगोने की प्रक्रिया से स्वाद में मदद मिलती है, नमी की मात्रा बढ़ती है और फल फूलते भी हैं। प्लम केक के स्वाद और बनावट को संरक्षित करने में यह एक महत्वपूर्ण कदम है।
रेहाना, जो ओवीएन बेकहाउस की बेकर और सह-मालिक हैं, ने अपना गुप्त कदम साझा किया – “हम सूखे मेवों को वाइन में पकाते हैं। अगले दिन हम रम, व्हिस्की और ताज़ी पिसी हुई मसाले मिलाते हैं और इसे 10 के लिए ‘बैठने’ से पहले मिलाते हैं। 12 महीने। श्री बेल, एक सेलिब्रिटी शेफ और पाक मानवविज्ञानी का मानना है कि मसाले प्रमुख हैं। वह दालचीनी, लौंग, थोड़ा सा जायफल के साथ-साथ पिसी हुई सूखी चीजों का उपयोग करती हैं अदरक। उसका अन्य गुप्त घटक संतरे का छिलका और छिलका है। वह केक को गीला करने के लिए ब्लैकजैक कारमेल (कारमेलाइज्ड चीनी पानी) के उपयोग का भी सुझाव देती है।
शेफ रवि वर्मा (एरिया पेस्ट्री शेफ, तमिलनाडु, इंडियन होटल्स कंपनी लिमिटेड) जिन्होंने हमारे साथ अपनी प्लम केक रेसिपी साझा की (नीचे रेसिपी देखें) का मानना है कि स्वाद की तीव्रता पूरी तरह से इस बात पर निर्भर करती है कि आप फलों को कितनी देर तक भिगोते हैं। यही कारण है कि इस वर्ष फल मिश्रण कार्यक्रमों में आए कई मेहमान अगले वर्ष ही ‘अपने परिश्रम का फल’ चख सकते हैं। कई होटल इस वर्ष के फलों के मिश्रण को अगले वर्ष तक सुरक्षित रखते हैं जब तक कि यह उन तीव्र स्वादों के लिए अल्कोहल में भिगो न जाए। जबकि क्लासिक प्लम केक कमरे के तापमान पर स्वादिष्ट लगता है, आप इसे गर्म करके ब्रांडी सॉस के साथ भी परोस सकते हैं। आप घर पर हमारी रेसिपी आज़मा सकते हैं:
प्लम केक रेसिपी
रेसिपी सौजन्य: शेफ रवि वर्मा, एरिया पेस्ट्री शेफ, तमिलनाडु, इंडियन होटल्स कंपनी लिमिटेड
सामग्री:
- अनसाल्टेड मक्खन – 100 ग्राम
- ब्राउन शुगर -100 ग्राम
- अंडे-2 नग
- आटा -100 ग्राम
- अदरक पाउडर-1 ग्राम
- दालचीनी पाउडर 1 ग्राम
- नट मेग पाउडर 1 ग्राम
- कैंडिड संतरे का छिलका 28 ग्राम
- कैंडिड नींबू का छिलका 28 ग्राम
- कैंडिड अदरक चिप्स-12 ग्राम
- कैंडिड चेरी -167 ग्राम
- संतरे का छिलका- 1
- किशमिश – 167 ग्राम
- काली धाराएँ-167 ग्राम
- सूखे अंजीर -83 ग्राम
- खजूर-83 ग्राम
- काली किशमिश-117 ग्राम
- कटे हुए बादाम – 42 ग्राम
- कॉन्यैक-120 मि.ली
- ट्रीकल/ब्लैकजैक-17 मि.ली
तरीका:
- सभी सूखे मेवे, कॉन्यैक और ब्लैकजैक मिलाएं और इसे कम से कम 24 घंटे के लिए मैरीनेट होने दें।
- एक कटोरे में आटा और मसाला पाउडर एक साथ छान लें।
- मक्खन और ब्राउन शुगर को हल्का और फूला होने तक फेंटें
- धीरे-धीरे एक-एक करके अंडे डालें
- मैरीनेट किए हुए फलों के मिश्रण में आटा, मसाले का मिश्रण और कटे हुए बादाम मिलाएं।
- चारों और फलों के मिश्रण को मक्खन के मिश्रण में डालकर चिकना घोल बना लें।
- एक चिकने पैन में बैटर डालें और 170 डिग्री सेल्सियस पर 20 मिनट और 150 डिग्री सेल्सियस पर 40 मिनट तक बेक करें।
- पक जाने पर ओवन से निकाल लें।
- यह सुनिश्चित करने के लिए कि केक नम और स्वादिष्ट है, केक की परत पर कॉन्यैक छिड़कें और इसे ठंडा होने दें।
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अश्विन राजगोपालन के बारे मेंमैं लौकिक स्लैशी हूं – एक सामग्री वास्तुकार, लेखक, वक्ता और सांस्कृतिक खुफिया कोच। स्कूल के लंच बॉक्स आमतौर पर हमारी पाक संबंधी खोजों की शुरुआत होते हैं। वह जिज्ञासा कम नहीं हुई है। यह और भी मजबूत हो गया है क्योंकि मैंने दुनिया भर में पाक संस्कृतियों, स्ट्रीट फूड और बढ़िया डाइनिंग रेस्तरां का पता लगाया है। मैंने पाक शैली के माध्यम से संस्कृतियों और गंतव्यों की खोज की है। मुझे उपभोक्ता तकनीक और यात्रा पर लिखने का भी उतना ही शौक है।
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