ऋषभ पंत से जुड़ना मुश्किल था, भरोसा बनाने में समय लगा: पूर्व भारतीय फील्डिंग कोच आर श्रीधर की ‘चुनौती’

भारत के पूर्व फील्डिंग कोच आर श्रीधर ने खुलासा किया है कि साथ मिलकर काम करना ऋषभ पंत और उनके साथ काम करने का तरीका ढूँढना शुरू में एक मुश्किल काम साबित हुआ। श्रीधर, जो सात साल तक भारतीय कोचिंग सेट-अप का हिस्सा थे, ने कहा कि जब वह पंत के साथ मैदान में उतरे तो उनके विपरीत तरीकों के कारण उन्हें थोड़ी परेशानी हुई और उन्हें एक आम जमीन पर पहुँचने के लिए अपना दृष्टिकोण बदलना पड़ा। पंत ने फरवरी 2017 में इंग्लैंड के खिलाफ टी20I में भारत में पदार्पण किया और एक साल बाद ट्रेंट ब्रिज, नॉटिंघम में उसी प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ अपना पहला टेस्ट खेला, लेकिन श्रीधर, मुख्य कोच के रूप में रवि शास्त्री और कप्तान विराट कोहली भारतीय टीम अपनी फील्डिंग को पूरी गति से आगे बढ़ा रही थी, पंत को संभालना एक ‘चुनौती’ बन गया था

2016 अंडर 19 विश्व कप से एक साल पहले, तेजतर्रार और निडर पंत बिल्कुल भी वैसा नहीं था जैसा भारतीय क्रिकेट ने पहले देखा था। वह बेफिक्र था, अक्सर लापरवाह, लेकिन अपनी अपरंपरागत-फिर भी प्रभावी शैली का समर्थन करता था। शुरुआत में एक विकेटकीपर के रूप में किनारों पर खुरदरे, पंत को अभी लंबा सफर तय करना था। पंत के कुछ तरीकों को बदलना भारत के युवा खिलाड़ी की प्रगति के लिए महत्वपूर्ण था, लेकिन जब प्रतिभा युवा होती है और उसके पास एक निर्धारित प्रणाली होती है, तो यह कहना आसान होता है लेकिन करना मुश्किल।

श्रीधर ने ‘अनुभव टॉक्स’ पर कहा, “यह एक सरल कोचिंग दर्शन है। यदि वे आपके कोचिंग के तरीके से नहीं सीखते हैं, तो उन्हें उनके सीखने के तरीके से कोचिंग दें। कई बार आप कहते हैं कि कभी-कभी और लगता है कि काम हो गया, लेकिन यदि एथलीट इसे नहीं समझ रहे हैं, तो आपने अपना काम नहीं किया है। आपको अपनी शैली बदलनी होगी और एथलीट की आवश्यकता के अनुसार इसे ढालना होगा।”

“ऋषभ के साथ यह एक उदाहरण था क्योंकि वह एक युवा बच्चा था, एक किशोर, 20 साल का। अंडर-19 विश्व कप के बाद ही आया था। उसने अपना डेब्यू किया, लेकिन आप जानते हैं कि मेरे लिए शुरू में उससे जुड़ना मुश्किल था। यह एक चुनौती थी क्योंकि उसके अपने तरीके थे, इसलिए आपने उसे जाने दिया। हमें उस विश्वास को बनाने में कुछ समय लगा और इसके लिए मुझे कोचिंग के प्रति अपने दृष्टिकोण की शैली को थोड़ा बदलना पड़ा और यह समझना पड़ा कि वह कहां से आ रहा है, वह क्या चाहता है।”

उन्हें वह दो जो वे चाहते हैं, जब तक वे वह न ले लें जो आप देते हैं

पंत ने 2018 में भारत के साथ शानदार शुरुआत की, क्योंकि उन्होंने अपने तीसरे टेस्ट में ही शतक जड़ दिया और इसके कुछ महीने बाद 2018-19 बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के दौरान ऑस्ट्रेलिया में एक और शतक लगाया। इस बीच, उन्होंने वेस्टइंडीज के खिलाफ भी 92 रन बनाए। लेकिन जब उनकी बल्लेबाजी ने रफ्तार पकड़ी, तो पंत को अपनी कीपिंग में संघर्ष करना पड़ा। श्रीधर ने बताया कि इसमें समय लगा, क्योंकि उन्हें एक प्रसिद्ध कोचिंग सिद्धांत का सहारा लेना पड़ा, जिसकी मदद से वह और पंत एक-दूसरे की विचार प्रक्रियाओं के बारे में आपसी समझ विकसित करने में सक्षम हुए।

उन्होंने कहा, “कोचिंग का एक और सिद्धांत है। उन्हें वह दें जो वे चाहते हैं, जब तक कि वे वह न ले लें जो आप देते हैं। मैंने कोचिंग की अपनी शैली बदलनी शुरू कर दी है। कम ही अधिक है और ऋषभ जैसे एथलीट के लिए, कम ही अधिक है। उस स्तर पर, बहुत ही उच्च स्तर पर, अक्सर कम ही अधिक होता है, खासकर जब बात तकनीकी पक्ष की आती है। वे जानते हैं; वे प्रतिभाशाली हैं, वे चैंपियन हैं।”

“मुझे बीच में ही अपनी रणनीति में सुधार करना पड़ा। मैंने कहा कि नहीं, इस लड़के के साथ, ‘कम’ ही सही तरीका है। फिर मैंने खुद को अनावश्यक बना लिया और तभी चाल चली, और हम जुड़ गए। अगले 18 महीने ऐसे अद्भुत, उत्साही और ऊर्जावान एथलीट के साथ बहुत मज़ेदार रहे। मुझे बहुत खुशी है कि वह वापस आ गया है और खेल रहा है। यह एक बेहतर संस्करण है; वह समझदार है।”