Google ने अविश्वास जांच से बचने के लिए कर्मचारियों से वर्षों तक सबूत नष्ट करने को कहा: रिपोर्ट

न्यूयॉर्क टाइम्स की एक रिपोर्ट में दावा किया गया है कि खोज इंजन की दिग्गज कंपनी Google ने एंटी-ट्रस्ट मुद्दों पर कानूनी जांच से बचने के लिए 15 वर्षों में विभिन्न रणनीतियाँ अपनाईं।

संयुक्त राज्य अमेरिका में कानूनी अविश्वास मुकदमों का सामना कर रही कंपनी ने कथित तौर पर कर्मचारियों से कहा कि वे अपने टेक्स्ट संदेशों के सबूत नष्ट कर दें, आंतरिक संचार में कुछ ऐसे शब्दों का उपयोग करने से बचें जो बाद में कानूनी सबूत के रूप में काम कर सकते हैं और जितनी जल्दी हो सके वकीलों की नकल कर सकते हैं।

HT इस जानकारी को स्वतंत्र रूप से सत्यापित नहीं कर सकता.

रिपोर्ट में कहा गया है कि अल्फाबेट के स्वामित्व वाली Google 2008 से ऐसी रणनीतियों को तैनात कर रही है, जब कंपनी अपने तत्कालीन प्रतिद्वंद्वी याहू के साथ एक विज्ञापन सौदे पर कानूनी जांच के दायरे में थी।

ऐसा कहा जाता है कि कंपनी के कार्यकारी ने एक गोपनीय ज्ञापन भेजकर कर्मचारियों को आगाह किया है कि नियामक एक-दूसरे के लिए लापरवाही से इस्तेमाल किए गए या बिना सोचे-समझे लिखे गए शब्दों को जब्त कर सकते हैं। कर्मचारियों को “गर्म विषयों” पर लिखने से पहले “दो बार सोचने” के लिए भी कहा गया।

अमेरिका में सरकारी नियमों के अनुसार कानूनी कार्रवाई की आशंका वाली कंपनियों को अपने दस्तावेज़ सुरक्षित रखने चाहिए। लेकिन कथित तौर पर अपने आंतरिक संचार के लिए Google की तकनीक को विलोपन को डिफ़ॉल्ट बनाने के लिए बदल दिया गया था और इसे कानूनी कार्रवाई का सामना करने वाले व्यक्तिगत कर्मचारियों पर छोड़ दिया गया था ताकि वे अपने चैट इतिहास को चालू रखने का निर्णय ले सकें।

2011 के एक आंतरिक ज्ञापन में, Google ने कर्मचारियों को “युद्ध या खेल, जीत या हार से जुड़े रूपकों” से बचने और “बाज़ार,” “बाज़ार हिस्सेदारी” या “प्रभुत्व” के संदर्भों को अस्वीकार करने की सलाह दी। NYT रिपोर्ट में कहा गया है कि “नए ग्राहकों के हाथों में उत्पाद देना” जैसे वाक्यांशों से भी बचने के लिए कहा गया क्योंकि नियामक कंपनी पर उपभोक्ताओं को “विकल्प” देने से इनकार करने का आरोप लगाने के लिए इस शब्द की व्याख्या कर सकते हैं।

अविश्वास मामलों में कई साक्ष्य यह साबित करते हैं कि Google ने अपने आंतरिक संचार पर कड़ा नियंत्रण बनाए रखने के लिए अन्य कदम भी उठाए।

NYT की रिपोर्ट के अनुसार, Google कर्मचारियों को दस्तावेज़ों पर “वकील-ग्राहक को विशेषाधिकार प्राप्त” चिह्नित करने और हमेशा कंपनी के वकील को प्राप्तकर्ताओं की सूची में जोड़ने के लिए प्रोत्साहित किया गया था, भले ही किसी विशिष्ट आंतरिक संचार में कानूनी मुद्दे शामिल न हों।

रिपोर्ट में कहा गया है कि Google बनाम एपिक गेम्स मामले में, कैलिफ़ोर्निया में एक जिला अदालत के न्यायाधीश ने पाया कि खोज दिग्गज ने “प्रासंगिक सबूतों को दबाने की प्रणालीगत संस्कृति को जड़ से खत्म कर दिया है” और यह “न्याय के निष्पक्ष प्रशासन पर एक सीधा हमला” था।

कंपनी की विज्ञापन तकनीक से जुड़े एक अन्य मामले में, वर्जीनिया में एक जिला अदालत के न्यायाधीश ने टिप्पणी की कि Google की दस्तावेज़ प्रतिधारण नीतियों को इस तरह से डिज़ाइन किया गया था कि “बहुत सारे सबूत संभवतः नष्ट हो गए हैं”।

Google के खोज इंजन प्रभुत्व के खिलाफ अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा लाए गए एक मामले में, कोलंबिया जिला अदालत ने कंपनी द्वारा विशेषाधिकार प्राप्त के रूप में रोके गए दस्तावेजों की समीक्षा की और निष्कर्ष निकाला कि यह आखिरकार विशेषाधिकार प्राप्त समझे जाने के लायक नहीं है।

गूगल ने क्या कहा?

कंपनी ने एक बयान में कहा कि वह प्रासंगिक दस्तावेजों को संरक्षित करने और तैयार करने के दायित्वों को गंभीरता से लेती है। इसमें कहा गया है, “हमने वर्षों से पूछताछ और मुकदमेबाजी का जवाब दिया है, और हम अपने कर्मचारियों को कानूनी विशेषाधिकार के बारे में शिक्षित करते हैं।”

गोंजागा यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ लॉ के प्रोफेसर एग्निज़्का मैकपीक ने बताया दी न्यू यौर्क टाइम्स Google की आंतरिक प्रथाओं ने धोखे का भ्रम पैदा किया जिसे कंपनी ने छिपाने की बहुत कोशिश की।

“Google की ऊपर से नीचे तक की कॉर्पोरेट नीति थी ‘ऐसी कोई भी चीज़ न सहेजें जो संभवतः हमें खराब दिखा सकती है। और इससे Google ख़राब दिखता है. अगर उनके पास छिपाने के लिए कुछ नहीं है, तो लोग सोचते हैं, वे ऐसा व्यवहार क्यों कर रहे हैं?” मैकपीक ने कहा।

कंपनी के वकील ने एपिक गेम्स ट्रायल में गवाही दी कि एक Google कर्मचारी ने अन्य कंपनियों के एक कर्मचारी की तुलना में औसतन 13 गुना अधिक ईमेल लिखे और चीजों को “बदतर” होने से बचाने के लिए इसकी नीतियों में बदलाव किए गए।

एपिक मामले में, कंपनी पर दस्तावेजों को कानूनी जांच से दूर रखने के लिए “वकील-ग्राहक” विशेषाधिकार का दुरुपयोग करने का आरोप लगाया गया था। Google ने इस बात से इनकार किया कि यह “छिपाने की संस्कृति” को प्रोत्साहित करने के लिए किया गया था और दावा किया कि उसके कर्मचारी कुछ शब्दों के अर्थ के बारे में “अनिश्चित” थे।

Google ने यह भी दावा किया कि उसने सरकार को आवश्यक दस्तावेज़ उपलब्ध कराने की पूरी कोशिश की और न्याय विभाग यह स्थापित करने में विफल रहा कि “हटाई गई” बातचीत उसके मामले को साबित करने के लिए महत्वपूर्ण थी। विभाग ने यह दावा करते हुए पलटवार किया कि ऐसा नहीं किया जा सका क्योंकि सामग्री “हटा दी गई” थी।

NYT रिपोर्ट में कहा गया है कि बढ़ती कानूनी जांच के बीच Google ने कथित तौर पर अपनी प्रक्रियाओं को एक बार फिर बदल दिया है। कंपनी ने चैट समेत हर चीज को सेव करना शुरू कर दिया है और मुकदमे के तहत कर्मचारी अपनी चैट हिस्ट्री को बंद नहीं कर सकते हैं।

कंपनी के कर्मचारियों ने मेटा के एंड टू एंड एन्क्रिप्टेड मैसेजिंग ऐप व्हाट्सएप पर एक ग्रुप बनाकर इस खबर पर प्रतिक्रिया दी!