सीधी बल्लेबाजी और साफ दिमाग से नीतीश रेड्डी जी को मोहित कर लेते हैं

मेलबर्न: मेलबोर्न क्रिकेट ग्राउंड और इसके सभी बॉक्सिंग डे-प्रेरित 83,000 अस्थायी निवासी गुलजार थे। ऋषभ पंत हाल ही में बेहद हास्यास्पद शॉट खेलकर आउट हुए हैं. भारत 283 रन से पिछड़कर 191/6 पर सिमट गया था। मिच स्टार्क, पैट कमिंस, स्कॉट बोलैंड और नाथन लियोन की विशेषता वाले ऑस्ट्रेलियाई आक्रमण की पूंछ ऊपर थी। लाइन पर एक मैच था. शायद अभिमान भी.

यह इस परिदृश्य में था कि 21 वर्षीय नितीश रेड्डी आए। और जब दिन खत्म हो गया, तो उन्होंने अपने साहस और भावना के साथ अपनी टीम और देश को ऊपर उठाने के लिए अविश्वसनीय 105 रनों की पारी खेली। नंबर 8 पर बल्लेबाजी करते हुए, उन्होंने जी पर उस तरह से जीत हासिल की, जिस तरह से कुछ अन्य ने की थी।

भारत ने बॉर्डर गावस्कर सीरीज के चौथे टेस्ट के तीसरे दिन का अंत 358/9 पर किया, और अभी भी 116 रनों से पीछे है, लेकिन यह और भी बुरा हो सकता था। वॉशिंगटन सुंदर (50) ने अच्छा सहयोगी खेला लेकिन दिन की कहानी रेड्डी की रही।

वह 1948 में वीनू मांकड़ के बाद एमसीजी में अपना पहला टेस्ट शतक बनाने वाले केवल दूसरे भारतीय हैं। 21 साल और 216 दिन की उम्र में, रेड्डी एक अन्य चुनिंदा समूह में शामिल हो गए – केवल सचिन तेंदुलकर (18 वर्ष 256 दिन) और पंत (21 वर्ष 92 दिन) छोटे थे। जब उन्होंने ऑस्ट्रेलिया में अपना पहला शतक लगाया।

अब, हर कोई जानता था कि वह बल्लेबाजी कर सकता है। उन्होंने पर्थ में पहली पारी में 41 रन के साथ भारत के लिए सर्वोच्च स्कोर बनाया और फिर एडिलेड में दोनों पारियों में 42-42 रन बनाए। लेकिन क्या वह उस तरह की पारी खेल पाएंगे जैसी उन्होंने शनिवार को खेली थी?

आख़िरकार, वह केवल 21 वर्ष का था। और उसकी अन्य पारियों से ऑस्ट्रेलिया को उसकी तकनीक को तोड़ने और कमजोरी की पहचान करने का मौका मिलता। लेकिन अगर कोई एक चीज़ है जो उनके बारे में सामने आती है, तो वह है उनकी परिपक्वता। वह अपनी उम्र से अधिक शांत दिखते हैं, और यहां तक ​​कि नेट्स में भी वह एक पेशेवर की तरह अपना काम करते हैं।

नीतीश ने हाल ही में बीसीसीआई.टीवी से कहा, “ईमानदारी से कहूं तो जब मैं छोटा था तो मैं उतना गंभीर नहीं था।” “मेरे पिता ने मेरे लिए अपनी नौकरी छोड़ दी और मेरी कहानी के पीछे बहुत त्याग है। एक दिन, मैंने उन्हें वित्तीय समस्याओं के कारण रोते हुए देखा, जिनका हम सामना कर रहे थे, और मैंने कहा, “आप ऐसे नहीं हो सकते… मेरे पिता ने यह बलिदान दिया और मैं सिर्फ मनोरंजन के लिए खेल रहा हूं”। फिर मैं गंभीर हो गया. मैंने अपनी पहली जर्सी उन्हें दी और उनके चेहरे पर खुशी देखी।”

रेड्डी की अधिकांश कहानी उनके पिता, मुत्याला के बारे में है, और यह उचित ही था कि वह एमसीजी के स्टैंड में थे जब उनके बेटे ने बल्ला जमीन में डाला, हेलमेट ऊपर रखा, और अपने शतक का जश्न मनाने के लिए आकाश को सलाम किया। .

यह एक ऐसा क्षण था जिसे उपस्थित या देखने वाला कोई भी व्यक्ति नहीं भूलेगा। लेकिन ऐसा कुछ भी नहीं होता. यह उनके पिता और उनके पहले कोच कुमार स्वामी द्वारा शुरू की गई योजना थी। वे एक शरारती बच्चे को व्यस्त रखने के लिए कुछ चाहते थे और क्रिकेट निराश नहीं करता था।

उन्होंने पहली बार देखा कि विशाखापत्तनम जिला क्रिकेट एसोसिएशन अकादमी में ग्रीष्मकालीन शिविर के दौरान वह कितनी तेजी से चीजें सीख रहा था और तभी उन्होंने अपने प्रयासों को दोगुना कर दिया। हालाँकि प्रदर्शन तुरंत नहीं आए और 2013 में एक बार मुत्याला को बताया गया कि रेड्डी के लिए पढ़ाई पर ध्यान केंद्रित करना बेहतर हो सकता है।

लेकिन पिता ने अपने बेटे की प्रतिभा पर भरोसा नहीं खोया. उन्होंने उस पर और ज़ोर लगाया, बेहतर गेंदबाज़ों और अभ्यास सुविधाओं की तलाश में लंबी दूरी तय की। और फिर उसने अचानक क्लिक करना शुरू कर दिया।

राज्य की अंडर-14 टीम में जगह बनाने से उन्हें शुरुआत मिली लेकिन 2017-18 विजय मर्चेंट ट्रॉफी में वह पहली बार केंद्र में आए। 176.41 की औसत से उनके 1,237 रन अभी भी टूर्नामेंट के इतिहास में सबसे अधिक रन बनाने का रिकॉर्ड बने हुए हैं, जिससे उन्हें उस सीज़न में सर्वश्रेष्ठ अंडर-16 क्रिकेटर के लिए बीसीसीआई का पुरस्कार मिला।

उसके बाद प्रगति स्थिर रही लेकिन बड़ा ब्रेक 2023 में आया जब उन्हें सनराइजर्स हैदराबाद द्वारा आईपीएल के लिए चुना गया। ₹20 लाख. पहला सीज़न उम्मीदों के मुताबिक नहीं था, लेकिन उन्होंने 2024 में अपने पैर जमा लिए – उन्होंने आईपीएल इमर्जिंग प्लेयर का पुरस्कार जीता – और फिर पीछे मुड़कर नहीं देखा।

एमसीजी की पारी उनकी कड़ी मेहनत का ही विस्तार थी। वह नेट्स शैडो बैटिंग में काफी समय बिताते हैं; यह कल्पना करना कि गेंदबाज उस पर क्या गेंदबाजी कर सकता है, और इसने तस्वीर से आश्चर्य का तत्व हटा दिया है।

रेड्डी जिस एक सलाह पर कायम हैं, वह केएल राहुल ने दी थी: “उन्होंने मुझसे कहा, ‘माचा, जब आप केंद्र में जाएंगे, तो आपको लगेगा कि सब कुछ बहुत तेजी से हो रहा है। खेल धीमा करो. क्योंकि मेरा पहला गेम इस तरह से चला गया… सब कुछ इतनी तेजी से हुआ, कुछ ही सेकंड में हो गया, और मुझे नहीं पता था कि क्या करना है”। तो इससे मुझे वास्तव में मदद मिली।”

वाशिंगटन, जिसने रेड्डी के साथ अच्छा रुख साझा किया था, जानता था कि कुछ विशेष होने वाला है।

“नीतीश के बारे में एक बात यह है कि चाहे वह कुछ भी कर रहे हों, मैदान पर या बाहर, वह 120% देंगे। वाशिंगटन ने कहा, ”सिर्फ क्रिकेट ही नहीं, बल्कि जीवन के प्रति भी उनका यही दृष्टिकोण है।” “मैंने उन्हें आईपीएल के दौरान भी काफी करीब से देखा था, उनकी कार्य नीति और हर खेल से पहले वह जो चीजें करते थे, वह हम सभी के लिए बहुत सुखद थी और हम जानते थे कि कुछ बहुत खास होने वाला है।”

रेड्डी के लिए उतनी ही प्रसन्नता की बात यह होगी कि उन्हें एक ऐसे व्यक्ति से टिप्पणियाँ मिलीं, जिसने अपना नाम ऑस्ट्रेलियाई टीम के लिए अभिशाप के रूप में बनाया था।

वीवीएस लक्ष्मण ने एक्स पर लिखा, “क्या पारी है, प्रिय नितीश।” मुझे यकीन है कि यह कई लोगों में से पहला होगा। आपकी सकारात्मकता और निडर स्ट्रोक खेल का आनंद लिया। इसे जारी रखो। भगवान हमेशा आपका ध्यान रखे।”

काम अभी पूरा नहीं हुआ है और भारत को अभी भी एक मैच खेलना है, लेकिन शायद रेड्डी एक ऐसे व्यक्ति हैं जिन्हें यह बताने की जरूरत नहीं होगी। आख़िरकार, वह मिस्टर हंड्रेड एंड ट्वेंटी परसेंट हैं।