अगरकर की चयन समिति को चहल का सीधा संदेश: ‘भारत के इंग्लैंड दौरे से पहले मैं दिखाना चाहता था कि मैं कितना अच्छा हूं’

इस बात पर यकीन करना थोड़ा मुश्किल है कि टी-20 में भारत के सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज हैं। युजवेंद्र चहलने टी20 वर्ल्ड कप में एक भी मैच नहीं खेला है. वह भारत का एक हिस्सा थे टी20 वर्ल्ड कप विजेता टीम वेस्ट इंडीज में और वह भी जो 2022 में इंग्लैंड से हार गया लेकिन XI में शामिल नहीं हुआ। इससे भी अधिक आश्चर्य की बात यह है कि 150 से अधिक सफेद गेंद वाले मैचों में देश का प्रतिनिधित्व करने, 215 विकेट लेने और 39 मैचों में 115 विकेट का अच्छा प्रथम श्रेणी रिकॉर्ड बनाने के बावजूद टेस्ट क्रिकेट के लिए उनके नाम पर कभी विचार नहीं किया गया।

फिर, चहल लड़ते हैं। अपने दुबले-पतले शरीर के वादे से दोगुना साहस और दृढ़ संकल्प दिखाते हुए, चहल ने बार-बार वहां टिके रहने का एक तरीका ढूंढ लिया है। उदाहरण के लिए हालिया आईपीएल को लीजिए। लेग्गी ने 15 मैचों में राजस्थान रॉयल्स के लिए 18 विकेट चटकाए और चयनकर्ताओं को भारत की टी20 विश्व कप टीम में एक बार क्राइम पार्टनर रहे कुलदीप यादव के बैकअप के रूप में जगह देने के लिए मना लिया। रवि बिश्नोई, वरुण चक्रवर्ती और निश्चित रूप से सदाबहार आर अश्विन जैसे अन्य दावेदार थे, लेकिन चहल ने उन सभी को पछाड़ दिया।

34 वर्षीय खिलाड़ी फिर से वैसा ही करना चाहते हैं। उनका लक्ष्य सिर्फ टी20 टीम में वापसी करना नहीं है बल्कि अगले साल के इंग्लैंड दौरे के लिए रेड-बॉल क्रिकेट में दावा पेश करना भी है।

चहल का काउंटी कार्यकाल सफल रहा

भारत को अगले साल जून-जुलाई में इंग्लैंड में पांच टेस्ट खेलने हैं और चहल को लगता है कि नॉर्थम्पटनशायर के साथ एक सफल काउंटी कार्यकाल के बाद वह अच्छी तरह से तैयार हैं। उनके शब्दों में, वह अजीत अग्रकर की अगुवाई वाली बीसीसीआई चयन समिति और अन्य सभी संबंधित लोगों को “दिखाना चाहते थे”, कि वह लाल और सफेद गेंद के साथ अंग्रेजी परिस्थितियों में “कितने अच्छे” हैं।

चहल ने टाइम्स ऑफ इंडिया को बताया, “काउंटी क्रिकेट कठिन क्रिकेट है। इसने मुझे क्रिकेट के बहुत अच्छे मानक के खिलाफ अपने कौशल का प्रदर्शन करने का मौका दिया। अगले साल भारत के इंग्लैंड दौरे के साथ, मैं दिखाना चाहता था कि मैं कितना अच्छा हूं।”

चहल ने पांच मैच खेले – एक लिस्ट ए और चार चार दिवसीय रेड-बॉल फिक्स्चर – नॉर्थेंट्स के लिए, एक टीम जिसमें पृथ्वी शॉ भी शामिल थे और 24 विकेट लिए, जिसमें तीन बार पांच विकेट लेने का कारनामा शामिल था। पिछले दो चार दिवसीय मैचों में उन्होंने 18 विकेट लिए।

मैदान पर प्रदर्शन करने के अलावा, चहल विश्व स्तर पर अगली पीढ़ी के क्रिकेटरों की मदद करने के लिए बहुत उत्साहित हैं। चहल ने कहा, “सबसे पहले, मैं ब्रिंडन सर का बहुत आभारी हूं जिन्होंने मुझे काउंटी क्रिकेट में खेलने का मौका दिया और फिर राजस्थान रॉयल के कोचों ने मुझे कृष पटेल से मिलवाया, जो एक उच्च शिक्षित 18 वर्षीय क्रिकेटर हैं। खेल में उनका भविष्य बहुत उज्ज्वल है, मैं उन्हें अंतरराष्ट्रीय स्तर पर खेलते हुए देखना चाहता हूं और अगर मैं मदद कर सकता हूं, तो मैं हमेशा वहां मौजूद हूं।”

ऑल-राउंडर अक्षर पटेल के साथ सीमित ओवरों के क्रिकेट में कुलदीप यादव पहली पसंद के स्पिनर के रूप में उभर रहे हैं और अश्विन-जडेजा अभी भी सबसे लंबे प्रारूप में मजबूत हैं, राह आसान नहीं दिखती है लेकिन चहल को अपने जोखिम पर गिनें।