– द्वारा ग्रीम स्मिथ
दक्षिण अफ्रीका में क्रिकेट हमारे देश की अनियंत्रित भावना की एक कहानी रही है, और हमें हमेशा उस लचीलापन, चरित्र और तप पर गर्व है जो हमारे खिलाड़ियों की पहचान है। जैसा कि किसी ने हमारे ‘स्वर्ण युग’ पर विचार करने के दौरान प्रोटीज का नेतृत्व करने का विशेषाधिकार प्राप्त किया था, मैंने अपने राष्ट्र में इस महान खेल के उच्च और चढ़ाव को पहली बार देखा है। जैक्स कलिस, एबी डिविलियर्स और डेल स्टेन जैसे किंवदंतियों की सेवानिवृत्ति के बाद, अन्य लोगों के बीच, उन चुनौतियों की अवधि में प्रवेश किया, जिन्होंने हमारे सामूहिक क्रिकेट कैलिबर का परीक्षण किया, दोनों मैदान पर।
हमने शून्य को भरने के लिए संघर्ष किया, और परिणामों ने इसे दिखाया। फिर भी, आज, मैं यह कहते हुए गर्व महसूस करता हूं कि दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेट सिर्फ वापस नहीं है – यह संपन्न है, यह विद्युतीकरण है, और ऊर्जा स्पष्ट है। इसके अलावा, मैं गर्व से कह सकता हूं कि SA20 ने इस पुनरुत्थान में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।
जब मुझे जनवरी 2023 में लॉन्च किए गए SA20 के लिए लीग कमिश्नर की भूमिका की पेशकश की गई, तो यह उस भावना पर राज करने के लिए क्रिकेट दक्षिण अफ्रीका के साथ मिशन का हिस्सा होना था, जिसके लिए दक्षिण अफ्रीका के लिए प्रसिद्ध है। एक अन्य उद्देश्य युवा प्रतिभाओं को चमकने के लिए एक मंच बनाना था, और दुनिया का ध्यान अपने तटों पर वापस लाना था – इन सभी ने मेरी रुचि को बढ़ाया। मैं तब सही जानता था, कि यह वही था जो दक्षिण अफ्रीका को अपनी समृद्ध क्रिकेट विरासत को वापस लाने की जरूरत थी।
अब, जैसा कि लीग अपने 100 वें गेम में पहुंचती है, सीजन 3 में, यह स्पष्ट है कि यह दृष्टि धीरे -धीरे एक वास्तविकता में बदल रही है। SA20 ने न केवल रत्नों का पता लगाया है, बल्कि सभी प्रारूपों में हमारी राष्ट्रीय टीमों को पुनर्जीवित करने में भी एक प्रमुख भूमिका निभाई है।
दृष्टि
सबसे रोमांचक पहलुओं में से एक युवा प्रतिभा को अपने कौशल का प्रदर्शन करने के लिए एक मंच देने की क्षमता है। । ल्हुआन-ड्रे प्रिटोरियस, डेवल्ड ब्रेविस, ट्रिस्टन स्टब्स जैसे खिलाड़ी, ये खिलाड़ी प्रतिस्पर्धा में उनके प्रदर्शन के लिए दक्षिण अफ्रीका में घरेलू नाम बन गए हैं। लेकिन यह सिर्फ बल्लेबाज नहीं है जो चमक चुके हैं। SA20 ने वैश्विक मंच पर अपने कौशल का प्रदर्शन करने के लिए गेराल्ड कोएत्ज़ी, मार्को जेनसेन, लूथो सिपमला और 18 वर्षीय क्वेना माफका जैसे गेंदबाजों के लिए एक मंच भी प्रदान किया है। कोएत्ज़ी की कच्ची गति और जेनसेन की ऑल-राउंड क्षमताएं दक्षिण अफ्रीका की हालिया सफलताओं में महत्वपूर्ण रही हैं, जबकि युवा क्वेना माफाका ने न केवल SA20 में प्रभावित किया है, बल्कि तीनों प्रारूपों में अंतर्राष्ट्रीय मंच पर प्रोटियाज का प्रतिनिधित्व करने के लिए भी गए हैं।
SA20 ने न केवल दक्षिण अफ्रीकी प्रशंसकों की कल्पना पर कब्जा कर लिया है, बल्कि विश्व स्तर पर भी गर्मजोशी से प्राप्त किया गया है। भारत में, लीग को बड़े पैमाने पर दर्शकों को मिला है, जिसमें प्रशंसकों ने अपने पसंदीदा सितारों और उभरती हुई प्रतिभाओं को देखने के लिए ट्यूनिंग की है। लीग में फीचर करने वाले पहले भारतीय खिलाड़ी दिनेश कार्तिक के बाद, यह उचित है कि यह लीग प्रतियोगिता और गुणवत्ता के मामले में आईपीएल के बाद दूसरे स्थान पर है, जो पिछले तीन वर्षों में की गई उल्लेखनीय प्रगति पर प्रकाश डालती है। इसमें जोड़कर, SA20 टीमों के मालिकों के रूप में आईपीएल फ्रेंचाइजी की उपस्थिति ने दो क्रिकेट पावरहाउस के बीच संबंध को और मजबूत किया है।
यूके और ऑस्ट्रेलिया में, लीग को अपने उच्च गुणवत्ता वाले क्रिकेट और प्रतिस्पर्धी भावना के लिए प्रशंसा की गई है। अंतर्राष्ट्रीय सितारों और विश्व स्तरीय खिलाड़ियों जैसे जो रूट, रशीद खान, केन विलियमसन, अन्य लोगों की भागीदारी ने लीग की अपील को जोड़ा है, जिससे यह वास्तव में खेल कैलेंडर में एक प्रमुख क्रिकेट कार्यक्रम है।
जैसा कि हम 100 SA20 खेलों के मील का पत्थर मनाते हैं, भविष्य के लिए गर्व और आशावाद की भावना महसूस करना असंभव नहीं है। लीग ने न केवल दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेट में चर्चा वापस लाई है, बल्कि निरंतर सफलता की नींव भी रखी है। प्रतिभा की पाइपलाइन पहले से कहीं अधिक मजबूत है, और SA20 से सीखे गए पाठों को अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में आगे बढ़ाया जा रहा है। यात्रा आसान नहीं रही है, लेकिन दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेट को परिभाषित करने वाले लचीलापन और दृढ़ संकल्प एक बार फिर से सामने आ गए हैं।
उन प्रशंसकों के लिए जो मोटे और पतले के माध्यम से हमारे द्वारा खड़े हुए हैं, उन खिलाड़ियों के लिए जिन्होंने चुनौती को अपनाया है, और हर किसी के लिए जिन्होंने इस सफलता में योगदान दिया है – आपको धन्यवाद। जैसा कि हम SA20 के 100 गेम मनाते हैं, यह हमारे द्वारा की गई यात्रा को प्रतिबिंबित करने का एक क्षण है। दक्षिण अफ्रीका के जीवंत रंगों की तरह, इस लीग की ऊर्जा और जुनून हमेशा उज्ज्वल चमकेंगे, आने वाले कई और मौसमों के लिए सकारात्मकता और भावना में हमें एकजुट करेंगे। मैं यह देखने के लिए अधिक उत्साहित नहीं हो सकता था कि यह यात्रा हमें कहां ले जाती है।
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