भारत का टी20 विश्व कप का पहला मैच वार्म-अप भी नहीं था, रोहित शर्मा और जसप्रीत बुमराह ने आयरलैंड पर आसान जीत दर्ज की

यदि यह हो तो टी20 विश्व कप क्रिकेट के लिए एक विज्ञापन के रूप में माना जाता है और संयुक्त राज्य अमेरिका में स्थानों पर आने वाले अपरिचित दर्शकों को आकर्षित करता है, यह अपने शुरुआती सप्ताह में उस उद्देश्य को पूरा नहीं कर रहा है। न्यूयॉर्क के लॉन्ग आइलैंड में नासाउ काउंटी इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में लगातार दूसरे गेम के लिए, पहले बल्लेबाजी करने वाली टीम 100 से कम के कुल स्कोर पर आउट हो गई। सोमवार को, श्रीलंका की टीम 77 रन पर ढेर हो गई, क्योंकि दक्षिण अफ्रीका के एनरिक नोर्टजे ने चार विकेट लिए। बुधवार को, भारत के सामूहिक गेंदबाजी प्रयास के बाद आयरलैंड 96 रन पर ढेर हो गया। हार्दिक पांड्या ने 3/27 रन बनाए, जबकि प्लेयर-ऑफ-द-मैच जसप्रीत बुमराह और अर्शदीप सिंह ने दो-दो विकेट लिए।

गुणवत्ता में अंतर के कारण भारत ने 46 गेंदें शेष रहते लक्ष्य हासिल कर लिया और आठ विकेट से जीत दर्ज करके अपने अभियान की शुरुआत की। लेकिन दोनों मैच मुश्किल ड्रॉप-इन पिचों पर खेले गए जो इस प्रारूप के लिए वांछनीय नहीं हैं। धीमी आउटफील्ड ने भी मामले में मदद नहीं की। हालाँकि, भारत के लिए एकमात्र चिंता कप्तान की थी रोहित शर्मा बाएं हाथ के तेज गेंदबाज जोश लिटिल की गेंद पर दाएं हाथ पर चोट लगने के कारण 10 ओवर के बाद 52 रन पर रिटायर्ड हर्ट हो गए। यह घटना नौवें ओवर में हुई थी, जिसका जवाब उन्होंने अगली दो गेंदों पर छक्का लगाकर दिया। भारत को उम्मीद है कि रोहित रविवार को पाकिस्तान के खिलाफ ग्रुप ए के अपने अगले मैच के लिए ठीक रहेंगे।

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हालांकि इस मैच में और कुछ खास नहीं है, लेकिन फिर भी भारत का खेल संयोजन दिलचस्प रहा। बांग्लादेश के खिलाफ अभ्यास मैच में यशस्वी जायसवाल को बाहर रखा गया था। लेकिन भारत के गेंदबाजी आक्रमण की संरचना ने दो मामलों में आश्चर्यचकित किया। पहला, उन्होंने टीम में उपलब्ध सभी तीन विशेषज्ञ तेज गेंदबाजों के साथ उतरने का फैसला किया, जबकि पांड्या ने चौथा तेज गेंदबाज विकल्प प्रदान किया। दूसरा, बाएं हाथ के कलाई के स्पिनर कुलदीप यादव, जो पिछले कुछ वर्षों से सफेद गेंद के क्रिकेट में मैच विजेता रहे हैं, को अक्षर पटेल के लिए बाहर रखा गया।

बुधवार को तेज गेंदबाजों का आक्रमण उचित था, क्योंकि शुरुआत जल्दी हुई थी, बादल छाए हुए थे और सतह की प्रकृति के बारे में अनिश्चितता थी। गेंदबाजी करने का फैसला करने के बाद, भारत की तेज गेंदबाजी ने भी तेजी से लय हासिल कर ली। अर्शदीप और मोहम्मद सिराज ने उपलब्ध पार्श्व गति का लाभ उठाकर लय स्थापित की। गेंद में उतार-चढ़ाव भी था – शुरुआती ओवर में अर्शदीप की एक गेंद उछलकर विकेटकीपर के पास चली गई, जबकि कुछ गेंदें लेंथ से तेजी से ऊपर उठीं – जिससे बल्लेबाजों को परेशानी हुई।

अर्शदीप ने दो रन के तीसरे ओवर में दो बार शॉट लगाए। आयरलैंड के कप्तान पॉल स्टर्लिंग तब आउट हुए जब उन्होंने पुल करने के प्रयास में केवल टॉप एज ही लगाया। इससे ऋषभ पंत को मदद मिली, जो दिसंबर 2022 में कार दुर्घटना के कारण उच्चतम स्तर पर आखिरी बार खेलने के बाद भारत के लिए लौटे थे, और जल्दी से एक्शन में आ गए क्योंकि वह कुछ मीटर पीछे भागे और एक स्कीयर के नीचे आकर कैच पूरा किया। पांच गेंद बाद, आयरलैंड के दूसरे सलामी बल्लेबाज एंडी बालबर्नी अपनी ही गलती से बोल्ड हो गए। गेंद खतरनाक नहीं थी, लेकिन बालबर्नी को अपने बल्ले का मुंह खोलने और थर्ड मैन के माध्यम से गेंद को चलाने की कोशिश करने की कीमत चुकानी पड़ी।

तीन ओवर के बाद 9/2 पर, यह आयरलैंड के लिए आदर्श शुरुआत से बहुत दूर था। अगर उन्हें लग रहा था कि दबाव कम हो जाएगा, तो वे निश्चित रूप से बहुत बड़ी गलतफहमी में थे। छठे ओवर में बुमराह ने आक्रमण किया, और शुरुआती ओवर में गेंद को तुरंत अंदर की ओर उछाला, जिससे एक भी रन नहीं बना। सातवें ओवर में एक और गेंदबाजी परिवर्तन किया गया, जब रोहित – जो हाल ही में समाप्त हुए आईपीएल में मुंबई इंडियंस में पांड्या के नेतृत्व में खेले थे – ने ऑलराउंडर को आक्रमण में शामिल किया।

पांड्या के पास MI के सबसे निचले स्थान पर रहने के दौरान खुश होने के लिए कुछ खास नहीं था, लेकिन शुरुआती संकेत हैं कि जर्सी और आस-पास के माहौल में बदलाव से 30 वर्षीय खिलाड़ी की किस्मत चमक सकती है। कुछ दिन पहले बांग्लादेश के खिलाफ भारत के अभ्यास मैच में 23 गेंदों पर नाबाद 40 रन बनाने के बाद, इस मौके पर उन्होंने गेंद से अच्छा प्रदर्शन किया।

अपने पहले ओवर की पांचवीं गेंद पर ही उन्होंने लोर्कन टकर की गेंद पर एक निप-बैकर से बल्ले और पैड के बीच का गैप तोड़ दिया जो लकड़ी के ढांचे पर जा लगी। टकर ने सिराज को स्कूप किया और अर्शदीप को दो चौके लगाए, लेकिन पांड्या के खिलाफ शॉट चयन में गलती कर बैठे।

पांड्या ने मध्य पारी के ब्रेक के दौरान कहा, “मुझे पहला विकेट बहुत पसंद आया। आम तौर पर, मैं अक्सर स्टंप पर गेंद नहीं डालता, मेरी आदत बैक ऑफ लेंथ गेंदबाजी करने की है, लेकिन इस विकेट पर, मुझे खेल में बने रहने के लिए बहुत अधिक फुल लेंथ की जरूरत थी।”

बुमराह ने अगले ओवर में हैरी टेक्टर को आउट किया। 15 गेंदों पर 4 रन बनाने के बाद टेक्टर की परेशानी तब खत्म हुई जब बुमराह की एक जोरदार बाउंसर उनके सिर पर लगी। टेक्टर ने पुल करने के बारे में सोचा, लेकिन वह थोड़ा देर से प्रतिक्रिया कर पाए, गेंद उनके दस्ताने से टकराकर हेलमेट पर लगी और फिर कवर पर खड़े विराट कोहली के पास चली गई।

36/4 से, आयरलैंड ने 44/5, 46/6 और 49/7 का स्कोर बनाया, क्योंकि पंड्या ने अपने स्कोर में इजाफा किया। पिच स्ट्रोकप्ले के लिए अनुकूल नहीं थी, लेकिन आयरलैंड ने परिस्थितियों में कुछ लापरवाह विकल्पों के साथ खुद की मदद नहीं की। अक्षर ने भी 12वें ओवर में कैच एंड बोल्ड के साथ आयरलैंड का आठवां विकेट हासिल किया। तब तक केवल दो बल्लेबाज दोहरे अंक तक पहुंचे थे, लेकिन गैरेथ डेलानी और जोश लिटिल ने अंत में बल्ला घुमाया और आयरलैंड को 96 रन तक पहुंचाने में सफल रहे, इससे पहले कि रन आउट ने उनकी पारी को समाप्त कर दिया।