डब्ल्यूटीसी परिदृश्य: न्यूजीलैंड के खिलाफ सीरीज हार से भारत को बहुत कुछ करना बाकी रह जाएगा

पुणे: “देखिए विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप जून में है। और दूसरी बात यह है कि ऑस्ट्रेलिया में टेस्ट मैच 22 नवंबर को है। अभी, केवल न्यूजीलैंड ही हमारे दिमाग में है और कुछ नहीं,” भारत के मुख्य कोच गौतम गंभीर ने न्यूजीलैंड के खिलाफ श्रृंखला की शुरुआत में कहा।

उन्होंने कल्पना भी नहीं की होगी कि न्यूजीलैंड के खिलाफ भारत के लिए कितनी भयानक चीजें होंगी। गंभीर एंड कंपनी अब जून 2025 में डब्ल्यूटीसी फाइनल के लिए क्वालीफाई करने के लिए परिदृश्यों पर उत्सुकता से विचार करेगी।

यदि भारत पुणे टेस्ट हार जाता है – वे वर्तमान में दूसरी पारी के 301 रनों से पीछे हैं – तो उनकी 0-2 स्कोरलाइन उन्हें न केवल मुंबई में अंतिम टेस्ट मैच में जीत की स्थिति में छोड़ देगी, बल्कि उन्हें इसकी आवश्यकता भी होगी। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ आगामी बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में पांच में से कम से कम तीन जीत से लॉर्ड्स का टिकट पक्का हो जाएगा।

वर्तमान में भारत 12 मैचों में 8 जीत यानी 68.06% अंकों के साथ डब्ल्यूटीसी अंक तालिका में शीर्ष पर आराम से बैठा है। लेकिन यह सब बदल सकता है अगर दक्षिण अफ्रीका जून में फाइनल तक बढ़त बनाने में देर कर देता है। अगर दक्षिण अफ्रीका अपने बचे हुए सभी पांच मैच जीतने में कामयाब हो जाता है, तो भारत के पास सीरीज जीत की हैट्रिक बनाने के अलावा कोई रास्ता नहीं बचेगा।

दक्षिण अफ्रीका के लिए यह अपेक्षाकृत आसान ड्रा है, जिसका अगला मुकाबला बांग्लादेश से होना है, जिसे उसने इस सप्ताह मीरपुर में आसानी से हरा दिया है। उसके बाद वे उपमहाद्वीप की दो टीमें श्रीलंका और पाकिस्तान के साथ घरेलू मैदान पर दो-दो टेस्ट मैचों की सीरीज खेलती हैं।

भारत मुंबई टेस्ट जीतना चाहेगा, लेकिन ऐसे परिदृश्य में जहां न्यूजीलैंड ने उन्हें व्हाइट वॉश के साथ और पीछे धकेल दिया है, इस बात की बहुत कम संभावना है कि वे ऑस्ट्रेलिया को 3-2 से हराकर भी फाइनल में पहुंच सकें। इसके लिए उन्हें उम्मीद होगी कि इंग्लैंड घरेलू मैदान पर कीवी टीम को 3-0 से हरा देगा।

यह कहना उचित होगा कि रोहित शर्मा के लोगों के लिए, जो दो साल के चक्र के अधिकांश समय चार्ट में शीर्ष पर रहे हैं, यह घटनाओं का एक दुखद मोड़ होगा। यह सब घरेलू मैदानों में उभरने लगी दरारों के कारण है, जिसका फायदा कीवी टीम ने उठाया है।

ऑस्ट्रेलिया के मामले में, भारत के खिलाफ 3-2 की आरामदायक जीत होनी चाहिए। लेकिन दक्षिण अफ़्रीका और न्यूज़ीलैंड उन पर भी ज़ोर लगा सकते हैं. भारत डब्ल्यूटीसी इतिहास में दो बार फाइनलिस्ट है, 2021 में न्यूजीलैंड के बाद दूसरे और 2023 में ऑस्ट्रेलिया के बाद दूसरे स्थान पर रहा।