प्रशांत महासागर में व्हाइट शार्क कैफे नामक रहस्यमय स्थान पर बड़ी सफेद शार्क मछलियाँ एकत्रित होती हैं

बाजा कैलिफोर्निया और हवाई के बीच प्रशांत महासागर में स्थित व्हाइट शार्क कैफ़े एक रहस्यमयी क्षेत्र है जहाँ हर सर्दी और वसंत में बड़ी सफ़ेद शार्क मछलियाँ इकट्ठा होती हैं। यह क्षेत्र, जिसे कभी समुद्री रेगिस्तान माना जाता था, वर्षों से वैज्ञानिकों को हैरान करता रहा है। आम तौर पर कैलिफ़ोर्निया के तट से दूर पाई जाने वाली बड़ी सफ़ेद शार्क इस सुदूर स्थान तक पहुँचने के लिए लंबी यात्रा करती हैं। स्टैनफ़ोर्ड यूनिवर्सिटी के हॉपकिंस मरीन स्टेशन में समुद्री विज्ञान की प्रोफ़ेसर बारबरा ब्लॉक ने 1999 और 2000 के बीच इलेक्ट्रॉनिक टैग का उपयोग करके इन शार्क के प्रवास का अध्ययन करते हुए इस क्षेत्र का नाम रखा।

रहस्यमय प्रवास

ब्लॉक अनुसंधान पता चला कि टैग किए गए छह में से चार शार्क दक्षिण-पश्चिम की ओर तैरते हुए, कोलोराडो के आकार के इस अज्ञात महासागर क्षेत्र में रुके। ये शार्क गहरे गोते भी लगाते हैं, जिनमें से कुछ 1,500 फीट की गहराई तक पहुँचते हैं, जिससे वैज्ञानिकों में जिज्ञासा पैदा होती है। ये शार्क कैलिफोर्निया में अपने प्रचुर शिकार के मैदानों को छोड़कर उस जगह क्यों जाते हैं जिसे कभी समुद्र का बंजर हिस्सा माना जाता था?

एक जीवंत महासागर नखलिस्तान

2018 में, ब्लॉक और उनकी टीम ने व्हाइट शार्क कैफ़े के पीछे के रहस्य को उजागर करने के लिए एक मिशन शुरू किया। उन्होंने 20 शार्क को टैग किया और 10 से डेटा प्राप्त किया, जिससे आश्चर्यजनक निष्कर्ष सामने आए। कैफ़े, जिसे कभी वीरान माना जाता था, अब जीवन से भरपूर था।

गहरे समुद्र में रहने वाली मछलियाँ, स्क्विड और सूक्ष्म शैवाल इस क्षेत्र में पाए जाते हैं, जिससे पता चलता है कि यह शार्क के लिए एक महत्वपूर्ण भोजन स्रोत हो सकता है। लेकिन अध्ययन से पता चला है कि खुले समुद्र में भोजन के विकल्प उनके परिचित शिकार के मैदानों में मिलने वाले भोजन से ज़्यादा नहीं थे, जिससे यह अनुमान लगाया जाता है कि व्हाइट शार्क कैफ़े का संभोग प्रथाओं के लिए महत्व हो सकता है।

शार्क डाइविंग पैटर्न के रहस्य

हालांकि, सवाल यह है कि शार्क खुले समुद्र में इस भोजन की तलाश क्यों करती हैं? शार्क के गोते लगाने के तरीके को देखते हुए, शोधकर्ताओं उन्होंने पाया कि अप्रैल में नरों ने अपनी गहरी गोता लगाने की क्षमता बढ़ा दी, जिससे संभावित संभोग व्यवहार के बारे में अटकलें लगाई जाने लगीं। फिर भी, यह स्पष्ट नहीं है कि नर मादाओं की तुलना में अधिक गोता क्यों लगाते हैं, जिससे ब्लॉक और उनकी टीम जैसे वैज्ञानिक उत्तर खोजने में लगे हैं।