हवाई किराए फिर से चर्चा में हैं, लेकिन वास्तव में क्या हो रहा है?

इस संसद सत्र में दोनों सदनों के सांसदों में हवाई किराए में वृद्धि के प्रति नई दिलचस्पी देखी गई। हवाई किराए में वृद्धि से लेकर खाड़ी और घरेलू मार्गों तक के मुद्दे संसद के दोनों सदनों में पार्टी लाइन के पार नियमित रूप से उठते रहे।

दिलचस्प बात यह है कि जब नए नागरिक उड्डयन मंत्री ने कार्यभार संभाला तो सबसे पहली बात जो उन्होंने कही वह यह थी कि किफायती किराए पर ध्यान केंद्रित करें और उच्च किरायों पर अंकुश लगाना।

हवाई किराए की प्रकृति बहुत गतिशील होती है और यह काफी हद तक बाजार में मांग और आपूर्ति पर निर्भर करता है। फिर भी, सरकार के पास उन्हें विनियमित करने का अधिकार है, जैसा कि महामारी के बाद के समय में फ्लोर प्राइस और सीलिंग प्राइस के साथ था। आज तक, सरकार ने कहा है कि हवाई किराए को विनियमित करने की उसकी कोई योजना नहीं है।

अगले हफ़्ते जब हम लंबे वीकेंड की ओर बढ़ रहे हैं, हवाई किराए में फिर से बढ़ोतरी हो रही है। दिल्ली से गोवा के लिए किराया शुरू होता है। ₹15 अगस्त (स्वतंत्रता दिवस) को प्रस्थान और 19 अगस्त (रक्षा बंधन) को वापसी के लिए 24,000 रुपये वापसी किराया। किराया 24,000 रुपये से लेकर 24,000 रुपये तक है। ₹कुछ मामलों में यह शुल्क 50,000 रुपये तक है, सभी इकोनॉमी क्लास में।

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यह नीचे तक जाता है ₹अगर कोई 16 अगस्त को दिल्ली से प्रस्थान करने का फैसला करता है तो यह 16,261 रुपये होगा और अगर कोई 16 तारीख को प्रस्थान करने और 20 तारीख को वापस लौटने का फैसला करता है तो यह 12 हजार से कम हो जाता है। Google Flights के किराया ट्रैकर ने इन उड़ानों को उच्च के रूप में चिह्नित किया है। मुंबई, बेंगलुरु या हैदराबाद जैसे अन्य गंतव्यों से गोवा के लिए भी किराया उच्च के रूप में चिह्नित किया गया है। दिल्ली से कोच्चि (गोवा से बहुत लंबी) के लिए उड़ानें सस्ती हैं। बुकिंग इंजन के अनुसार, इंडिगो अतिरिक्त भीड़ को पूरा करने और उच्च किराए का अधिकतम लाभ उठाने के लिए दिल्ली और गोवा के बीच एक अतिरिक्त उड़ान भी संचालित कर रहा है।

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उच्च हवाई किराया चयनात्मक है

उन्हीं तिथियों के लिए, बेंगलुरु से कोच्चि जैसे शटल मार्ग पर वापसी किराया अभी भी 100 रुपये से कम में उपलब्ध है। ₹दिलचस्प बात यह है कि दोनों शहरों के बीच चलने वाली वोल्वो स्लीपर कोच बसें 6,700 रुपये चार्ज कर रही हैं। ₹इसके लिए आपको 6,200 रुपये का रिटर्न किराया देना होगा। इसी तरह, मुंबई-अहमदाबाद, बेंगलुरु-चेन्नई जैसे अन्य शटल रूटों पर भी लंबे वीकेंड के लिए किराया कम है।

अंतर्राष्ट्रीय भी इससे अलग नहीं है

संसद सदस्यों के कई सवाल अंतरराष्ट्रीय सेवाओं द्वारा अधिक किराया वसूलने के बारे में भी थे। इसका खास तौर पर खाड़ी और आसियान में रहने वाले प्रवासी समुदाय पर असर पड़ता है, जिनकी जड़ें भारत में हैं या जो विदेश में काम करने वाले भारतीय नागरिक हैं और छुट्टियों के मौसम में घर आते हैं।

मौसमी किराए की अधिकतम सीमा पर अक्सर दो तरह से चर्चा होती है, एक तो छुट्टी मनाने की योजना बनाने वाले यात्री शिकायत करते हैं कि अंतरराष्ट्रीय उड़ानें घरेलू उड़ानों से सस्ती हैं, और दूसरा जहां प्रवासी शिकायत करते हैं कि वे अपने प्रियजनों से मिलने के लिए यात्रा करने के लिए पर्याप्त बचत नहीं कर पाते हैं। इसका असर ब्लू-कॉलर श्रमिकों पर अधिक पड़ता है जो अपने परिवारों से मिलने के लिए अक्सर यात्रा नहीं करते हैं।

जबकि घरेलू क्षेत्रों में उड़ानें जोड़ना आसान है, अंतरराष्ट्रीय उड़ानें द्विपक्षीय हवाई सेवा समझौतों द्वारा शासित होती हैं और अतिरिक्त उड़ानें संभव नहीं हैं। इसके अतिरिक्त, छुट्टियों के मौसम में खाड़ी देशों से बड़े पैमाने पर यात्राएं होने के कारण, एयरलाइन के पास भी उड़ानें जोड़ने के लिए बहुत अधिक क्षमता नहीं होगी, भले ही वह अनुमेय हो। किराए की सीमा तय करने की बार-बार की जाने वाली मांग भी मदद नहीं करेगी क्योंकि विदेशी वाहक और उनके किराए को भारत सरकार द्वारा नियंत्रित नहीं किया जा सकता है।

क्या एयरलाइंस कंपनियां यात्रियों को भ्रमित कर रही हैं?

जब से गतिशील मूल्य निर्धारण की शुरुआत हुई है, तब से व्यापक रूप से माना जाने वाला तरीका जल्दी बुक करना – सस्ते में बुक करना है। हमेशा से माना जाता रहा है कि प्रस्थान के करीब आने पर कीमतें बढ़ती जाती हैं। हालाँकि, भारत में बुकिंग पैटर्न पश्चिमी दुनिया से अलग है और इसी तरह, एयरलाइनों का मूल्य निर्धारण के प्रति एक अलग दृष्टिकोण है।

25 दिसंबर को दिल्ली से गोवा के लिए वापसी किराया शुरू होगा ₹गूगल फ्लाइट्स के अनुसार, आज बुक करने पर 23,000 रुपये तक का किराया मिलेगा। इसी तरह, व्यस्ततम मुंबई-दिल्ली सेक्टर में भी सितंबर के लिए किराए 23,000 रुपये से कम में उपलब्ध हैं। ₹8,000.

नवंबर में जाओ, और किराया खत्म हो जाएगा ₹12,000. दोनों ही सप्ताहों में कोई छुट्टी या लंबा सप्ताहांत या त्यौहार नहीं होता है। टियर II शहरों के लिए स्थिति और भी खराब है, जहाँ बाद के समय के लिए किराया बहुत ज़्यादा है। लखनऊ से मुंबई के लिए वापसी की उड़ानें 12,000 रुपये में बिक रही हैं। ₹नवंबर में दिवाली की छुट्टियों के बाद 22,000 रुपये तक की छूट मिल रही है। अगस्त या सितंबर में वे इससे भी कम कीमत पर बिक रहे हैं। ₹9,000. ये उदाहरण विभिन्न क्षेत्रों में दोहराए गए हैं।

टेल नोट

इंडिगो ने पिछले साल भले ही रिकॉर्ड मुनाफ़ा दर्ज किया हो, लेकिन भारत में विमानन उद्योग मंदी की स्थिति में है, जिसमें कई बार शटडाउन हुआ है, जिसमें आखिरी बार 2023 में और उससे पहले 2019 में जेट एयरवेज को बंद किया गया था। इनपुट लागत और पूंजी-गहन विमानों की गतिशील प्रकृति के कारण दुनिया भर में अस्थिर उद्योग इसे चलाना मुश्किल बनाता है।

बाजार में कमज़ोर समय में उपलब्ध बेहद सस्ते किराए की भरपाई पीक दिनों में पीक किराए से की जाती है। फिर भी, एयरलाइनों को यह सुनिश्चित करने के लिए बीच का रास्ता निकालना होगा कि वहनीयता बनी रहे और वे हद से ज़्यादा न हो जाएँ। पिछले नवंबर में, एयरलाइनों के लोड फैक्टर कमज़ोर होने के कारण किराए में अचानक गिरावट आई। इस महीने में पिछले नवंबर की तुलना में रिकॉर्ड कम यात्री भी आए और ऐसा अनुभव करने वाला यह साल का एकमात्र महीना था।

किराये में बाद में कमी आने तथा यात्रियों द्वारा पहले बुकिंग न कराने की समस्या एयरलाइन्स और यात्रियों के बीच विश्वास की कमी को और बढ़ा देगी, जहां एयरलाइन्स कम किराये की शिकायत करती हैं, वहीं यात्री किराये के अधिक होने की शिकायत करते हैं।