शुभमन गिल को नेतृत्व की भूमिका दी गई, जबकि अजीत अगरकर भारतीय क्रिकेट के लिए चिंतित थे: ‘जब हार्दिक पांड्या चोटिल हो गए…’

कब रोहित शर्मा अपनी घोषणा की टी20 अंतरराष्ट्रीय से संन्यासभारतीय क्रिकेट को खुद से यह सवाल पूछना पड़ा: उनका अगला टी20 कप्तान कौन होगा? आम धारणा यह थी कि हार्दिक पंड्याक्योंकि रोहित के 2022 टी20 विश्व कप के बाद एक साल तक टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच नहीं खेलने पर उन्हें ही भारत की कप्तानी सौंपी गई थी। लेकिन एक आश्चर्य की बात थी। हार्दिक को बरकरार रखने के बजाय चयनकर्ताओं ने सूर्यकुमार यादव को चुना। इसके पीछे केवल एक ही कारण था – हार्दिक की फिटनेस और नया हेड कोच गौतम गंभीर‘एक ऐसे कप्तान के साथ काम करने में अनिच्छा, जिसका चोटिल होने का इतिहास रहा है।

लेकिन इस बीच, कप्तानी का एक और फैसला थोड़ा आश्चर्यजनक रहा। शुभमन गिल भारत के जिम्बाब्वे दौरे की कमान संभाली। यह कदम चौंकाने वाला था क्योंकि गिल को रुतुराज गायकवाड़ पर तरजीह दी गई थी, लेकिन गिल पर बीसीसीआई का भरोसा तब स्पष्ट हुआ जब उन्हें टी20 में भारत का उप-कप्तान और वनडे में रोहित का उप-कप्तान बनाया गया, जिससे उन्हें भारतीय टीम के भावी कप्तान के रूप में स्पष्ट रूप से चुना गया। गिल ने कुछ अन्य दावेदारों को पीछे छोड़ दिया – ऋषभ पंत, केएल राहुल और श्रेयस अय्यर की वापसी करने वाली तिकड़ी। लेकिन बोर्ड ने गिल को क्यों चुना, इसका कारण चयनकर्ताओं के अध्यक्ष ने पूरी तरह से बताया अजीत अगरकर.

“ऋषभ लंबे समय से बाहर है। आपको उसे खेलने के लिए बुलाना होगा। यह पहली बात है। वह एक खिलाड़ी के रूप में महत्वपूर्ण होगा। उसने बहुत ज़्यादा क्रिकेट नहीं खेला है। हमने देखा है कि वह क्या कर सकता है – उसने अपने बल्ले से लगभग टेस्ट सीरीज़ जीती है – इसलिए हम चाहते हैं कि वह पहले खेलकर वापस आए। हम किसी ऐसे व्यक्ति पर बोझ नहीं डालना चाहते जो खेल से एक साल बाहर रहने के बाद वापस आ रहा है। केएल पिछले कुछ समय से टी20 का हिस्सा नहीं है। आप आगे की राह पर नज़र डालें – अधिमानतः अगला टी20 विश्व कप [in 2026]श्रीलंका के लिए टीम के रवाना होने से पहले सोमवार को उन्होंने कहा, “हमारे पास चीजों को फिर से व्यवस्थित करने का मौका है। हमारे पास थोड़ा और समय है।”

गिल भारत के तीनों प्रारूपों के खिलाड़ी हैं: अगरकर

गिल के पक्ष में काम करने वाला एक और डील-ब्रेकर चयनकर्ताओं का मानना ​​था कि 24 वर्षीय खिलाड़ी में वे सभी प्रारूपों के खिलाड़ी को देखते हैं, इस तथ्य के बावजूद कि वह यूएसए और वेस्टइंडीज में भारत की 15 सदस्यीय टी20 विश्व कप विजेता टीम में शामिल नहीं था। लेकिन वह अभी भी सबसे अच्छा विकल्प था क्योंकि बीसीसीआई आखिरी समय में संकट मोल नहीं ले सकता था जो टी20 विश्व कप से पहले भारतीय क्रिकेट को बर्बाद कर सकता था। भारत के पूर्व उप-कप्तान हार्दिक को चार महीने तक मैदान से बाहर रहना पड़ा, जिससे रोहित के आने से पहले भारत को कप्तान बनाने का जोखिम लगभग उठाना पड़ा।

अगरकर ने कहा, “इस बार टी20 विश्व कप के दौरान जब हार्दिक चोटिल हो गए, तो यह थोड़ी चुनौती थी। उस समय रोहित नहीं खेल रहे थे। वह टीम में थे और हम भाग्यशाली थे कि रोहित कप्तानी के लिए उपलब्ध थे। हम ऐसी स्थिति दोबारा नहीं चाहते। शुभमन वह खिलाड़ी हैं, जिन्हें हम फिर से महसूस कर रहे हैं, क्योंकि वह तीनों प्रारूपों के खिलाड़ी हैं और उन्होंने पिछले एक साल में गुणवत्ता दिखाई है। और हमने ड्रेसिंग रूम से भी सुना है।”

“आप कोशिश करें कि कोई ऐसा खिलाड़ी हो जो कुछ सीनियर खिलाड़ियों से सीख सके। इस मामले में सूर्या या रोहित जो अभी भी टीम में हैं, ताकि हमें अचानक वैसी चुनौतियों का सामना न करना पड़े, जिससे कि कहीं चोट लगने या फॉर्म में कमी आने की स्थिति में आपको कप्तान की तलाश करनी पड़े। उन्होंने कुछ अच्छे नेतृत्व गुण दिखाए हैं। हम कोशिश करना चाहते हैं कि उन्हें वह अनुभव मिले जो वह आगे दिखा सकें। जीवन में कोई गारंटी नहीं होती, लेकिन इस समय यही विचार है।”