शिशु फार्मूले के घातक रोग जोखिम को छिपाने के आरोप में एबॉट पर अमेरिकी अदालत ने 500 मिलियन डॉलर का जुर्माना लगाया

एबॉट लेबोरेटरीज को जूरी द्वारा लगभग 500 मिलियन डॉलर का भुगतान करने का आदेश दिया गया था, क्योंकि उन पर आरोप था कि उन्होंने इस जोखिम को छुपाया था कि उनका समय से पहले जन्म लेने वाले शिशु का फार्मूला संभावित रूप से घातक आंत्र रोग पैदा कर सकता है, यह जानकारी कंपनी के खिलाफ मुकदमा चलाने वाले पहले मामले में जीतने वाली मां के वकीलों ने दी।

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वादी के मुख्य वकील टोर होरमैन के अनुसार, सेंट लुईस में राज्य अदालत में जूरी ने शुक्रवार को परिवार को हुए नुकसान की भरपाई के लिए 95 मिलियन डॉलर तथा दंडात्मक क्षतिपूर्ति के रूप में 400 मिलियन डॉलर का भुगतान करने का आदेश दिया।

एबॉट की प्रतिक्रिया क्या थी?

एबॉट के प्रवक्ता ने कहा कि कंपनी इस फ़ैसले से “पूरी तरह असहमत” है और कहा कि यह सर्वसम्मति से नहीं लिया गया है। स्कॉट स्टॉफ़ेल ने ईमेल के ज़रिए दिए गए बयान में कहा, “हम इस ग़लत फ़ैसले को पलटने के लिए हर संभव कोशिश करेंगे।”

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एबॉट मामला किस बारे में था?

यह मामला समय से पहले जन्मी एक बच्ची की ओर से लाया गया था, जिसे नेक्रोटाइज़िंग एंटरोकोलाइटिस या एनईसी हो गया था और कथित तौर पर एबट के सिमिलैक स्पेशल केयर 24, जो गाय के दूध पर आधारित फॉर्मूला है, पिलाए जाने के बाद उसके मस्तिष्क को नुकसान पहुंचा था। इस महीने शुरू हुआ यह मुकदमा एबट और अन्य फॉर्मूला निर्माताओं के खिलाफ़ 1,000 से ज़्यादा ऐसे दावों में से एक है।

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होरमैन की लॉ फर्म ने एक बयान में कहा, “मार्गो गिल और उनकी बेटी रोबिन को न्याय मिला, जिन्हें एबॉट के दुर्व्यवहार के कारण गंभीर, अपरिवर्तनीय मस्तिष्क क्षति हुई थी।” “एबॉट को वर्षों से पता था कि उसका गाय के दूध पर आधारित फॉर्मूला समय से पहले जन्मे बच्चों में नेक्रोटाइज़िंग एंटरोकोलाइटिस (एनईसी) का कारण बनता है, और गिल्स जैसे परिवारों का जीवन हमेशा के लिए बदल गया क्योंकि कंपनी ने परिवारों और चिकित्सकों को चेतावनी देने से इनकार कर दिया।”

एबॉट ने उत्पाद लेबल पर एनईसी के जोखिमों का उल्लेख नहीं किया था और माता-पिता को यह नहीं बताया था कि फार्मूला खिलाने से उनके बच्चों को मस्तिष्क क्षति या मृत्यु का सामना करना पड़ सकता है, यह बात मां के वकील ने मुकदमे की शुरुआत में जूरी सदस्यों को बताई।

एबॉट के बचाव में, कंपनी के वकील ने मुकदमे में तर्क दिया कि फार्मूला एनईसी का कारण नहीं बनता है और गिल के बच्चे को पहले से ही स्वास्थ्य संबंधी समस्याएं थीं।

स्टॉफेल ने शिशु फार्मूला और एनईसी के बीच संबंध पर विवाद किया।

उन्होंने बयान में कहा, “ऐसा कोई वैज्ञानिक प्रमाण नहीं है जो यह दर्शाता हो कि एबॉट के समय से पहले जन्मे शिशुओं के लिए उत्पाद एनईसी का कारण बनते हैं या इसमें योगदान करते हैं।” “इस मामले में विशेषीकृत फ़ॉर्मूले और फ़ोर्टिफ़ायर, चिकित्सा समुदाय द्वारा देखभाल के मानक का हिस्सा हैं और माँ के दूध और डोनर मानव दूध के साथ, समय से पहले जन्मे शिशुओं को खिलाने के लिए एकमात्र उपलब्ध विकल्प हैं।”

मार्च में, इलिनोइस की एक जूरी ने एनफैमिल-फ़ॉर्मूला निर्माता रेकिट बेंकिज़र ग्रुप पीएलसी की एक इकाई को समय से पहले जन्मे एक बच्चे के परिवार को $60 मिलियन का भुगतान करने का आदेश दिया, जिसकी मौत यू.के. स्थित कंपनी के गाय के दूध पर आधारित उत्पाद को खिलाए जाने के बाद हुई थी। इस फ़ैसले के बाद रेकिट के शेयरों में 15% की गिरावट आई। उस समय कंपनी ने कहा था कि वह अपील करेगी।