एम. श्रीराम और ध्वनि पांड्या
मुंबई – मुंबई के एक मध्यम वर्गीय उपनगर में, सॉफ्टबैंक समर्थित स्विगी के किराना गोदाम के कर्मचारी 10 मिनट के भीतर ऑर्डर डिलीवर करने के लिए समय के साथ दौड़ लगाते हैं। उनकी गति को स्क्रीन पर सेकंड के हिसाब से ट्रैक किया जाता है, जिस पर धीमे होने के लिए लाल चेतावनी चमकती है।
बाहर चिलचिलाती गर्मी में, स्विगी के बाइकर्स, कंपनी की ट्रेडमार्क चमकीली नारंगी टी-शर्ट पहने हुए, पैक किए गए किराने के ऑर्डर को इकट्ठा करके उन्हें पास में पहुंचाने की कोशिश करते हैं, जबकि अन्य लोग अपने ऐप पर दिए गए और प्रतीक्षा कर रहे दूसरे शिपमेंट को संभालने के लिए वापस लौटते हैं।
गोदाम प्रबंधक प्रतीक सालुंके ने कहा, “आदर्श रूप से, पूरी प्रक्रिया 1 मिनट 30 सेकंड में पूरी हो जानी चाहिए।”
भारत भर में स्विगी के गोदाम तेजी से बढ़ रहे हैं, जहां दूध और केले से लेकर कंडोम और गुलाब तक सब कुछ मिनटों में उपलब्ध कराया जा रहा है – यह एक ऐसा बिजनेस मॉडल है, जो भारतीयों की खरीदारी के तरीके को बदल रहा है।
इससे उन लाखों छोटी-मोटी दुकानों के लिए भी खतरा पैदा हो गया है, जो दशकों से देश में किराना व्यापार पर हावी थीं, जहां बड़े सुपरमार्केट अपेक्षाकृत दुर्लभ हैं और अधिक समृद्ध इलाकों या मॉल में स्थित हैं।
पिछले दशक में अमेज़न और वॉलमार्ट की फ्लिपकार्ट द्वारा ई-कॉमर्स के उदय से पहले, भारतीय लोग किराने का सामान लेने के लिए पड़ोस की छोटी दुकानों पर जाते थे या फोन पर ऑर्डर देकर मुफ्त डिलीवरी प्राप्त करते थे।
लेकिन अमेरिकी दिग्गज कम्पनियां, जो स्थान के आधार पर उसी दिन या अगले दिन डिलीवरी की सुविधा प्रदान करती हैं, वे किराने के सामान के मामले में स्विगी और उसके प्रतिद्वंद्वी ज़ेप्टो तथा ज़ोमैटो के ब्लिंकिट जितनी तेज नहीं हैं, जो “त्वरित वाणिज्य” में उछाल ला रही हैं।
गोल्डमैन सैक्स ने अप्रैल में कहा था कि त्वरित डिलीवरी का हिस्सा 5 बिलियन डॉलर है, जो कि भारत के 11 बिलियन डॉलर के ऑनलाइन किराना बाज़ार का 45% है। चूंकि खरीदार सुविधा और गति को प्राथमिकता देते हैं, इसलिए त्वरित वाणिज्य ऑनलाइन किराना बाज़ार का 70% हिस्सा होगा, जो 2030 तक 60 बिलियन डॉलर तक पहुँच जाएगा, ऐसा अनुमान है।
आईपीओ के लिए तैयार स्विगी ने 2014 में एक रेस्तरां भोजन वितरण व्यवसाय के रूप में शुरुआत की थी और इसका मूल्यांकन 10 बिलियन डॉलर है, लेकिन अब यह भारत में “अंतिम क्षण” वाले किराना व्यवसाय पर अधिक दांव लगाने के लिए तैयार है, जो चीन और संयुक्त राज्य अमेरिका के बाद दुनिया का तीसरा सबसे बड़ा खुदरा बाजार है।
रॉयटर्स द्वारा देखे गए दिसंबर 2023 के गोपनीय स्विगी रणनीति दस्तावेज में इंस्टामार्ट सेवा के बारे में कहा गया है, “हम खाद्य पदार्थों से कहीं बड़े बाजार पर ध्यान केंद्रित करने के लिए अपनी तैयारी कर रहे हैं।”
दस्तावेज में कहा गया है कि इसका लक्ष्य “21-35 वर्ष के, समय की कमी वाले शहरी उपभोक्ता हैं जो सुविधा को महत्व देते हैं।”
स्विगी ने दस्तावेज़ या इसकी व्यापक रणनीति पर टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।
स्विगी के एक वित्तीय निवेशक, जिसमें प्रोसस, कतर इन्वेस्टमेंट अथॉरिटी और सिंगापुर की जीआईसी भी शामिल हैं, के एक कार्यकारी ने बताया कि कंपनी ने पिछले वर्ष 25 शहरों में अपने गोदामों की संख्या दोगुनी करके 500 कर दी है और अप्रैल 2025 से पहले इसे बढ़ाकर 750 करने की योजना है।
वैश्विक स्तर पर, कोविड-19 लॉकडाउन ने तेजी से डिलीवरी करने वाले स्टार्टअप को बढ़ावा दिया, जिससे तुर्की के गेटिर जैसे स्टार्टअप को विस्तार करने में मदद मिली, लेकिन महामारी के बाद जब खरीदार भौतिक दुकानों पर लौट आए, तो दिलचस्पी कम होती गई। लक्ज़मबर्ग स्थित जोकर ने 2022 में अमेरिकी बाज़ार से अपना कारोबार वापस ले लिया।
भारत में एक अलग प्रवृत्ति देखने को मिल रही है।
कंसल्टेंसी फर्म कियर्नी के पार्टनर सुमत चोपड़ा ने कहा कि त्वरित वाणिज्य कंपनियां लागत प्रभावी भंडारण स्थान की उपलब्धता से लाभान्वित हो रही हैं और इससे भारतीय उपभोक्ताओं की फोन पर पड़ोस की दुकानों से कुछ सामान ऑर्डर करने की पुरानी आदत को बढ़ावा मिल रहा है।
स्विगी एक आम का भी ऑर्डर लेगी, हालांकि इसके लिए पास की दुकान तक जाने की तुलना में लगभग दोगुना खर्च आएगा।
कई उपभोक्ता समय बचाने के लिए अधिक भुगतान करने को तैयार हैं।
मुंबई की वकील नताशा कवलक्कट, जिनकी दिनचर्या बहुत व्यस्त रहती है, सेब और ब्रेड ऑर्डर करने के लिए स्विगी और ज़ेप्टो जैसे त्वरित डिलीवरी ऐप का इस्तेमाल करती हैं। उन्होंने कहा कि पार्टी से ठीक पहले मिनटों में जूस पैक डिलीवर हो जाना गेम चेंजर साबित हुआ।
“यह बहुत सुविधाजनक है।”
उछाल के शिकार
त्वरित वाणिज्य के बढ़ने का अर्थ है कि कई छोटे खुदरा स्टोर दबाव में हैं।
मुंबई के उपनगरीय इलाके में रहने वाले किराना व्यापारी प्रेम पटेल का कारोबार पिछले कुछ सालों में खूब फला-फूला, जिससे उन्हें अपनी दुकान को नया रूप देने और एयर कंडीशनिंग लगाने का मौका मिला। लेकिन अब वह खुश नहीं हैं।
पटेल, जिनकी दैनिक बिक्री आधी होकर लगभग 25,000 रुपये रह गई है, कहते हैं, “कोई भी मॉल और सुपरमार्केट से दूध नहीं खरीदता। यही हमारी विशिष्टता थी। लेकिन इन ऐप्स ने खेल को बदल दिया है।”
देश की अनुमानित 13 मिलियन किराना दुकानों में से 90,000 का प्रतिनिधित्व करने वाले चार भारतीय राज्यों के चार खुदरा विक्रेता संघों ने रॉयटर्स को बताया कि त्वरित वाणिज्य ऐप्स के बढ़ने के कारण कुछ की मासिक बिक्री में 10% से 60% तक की गिरावट आई है।
कुछ पारंपरिक दुकानें अधिक तकनीक-प्रेमी बनकर प्रतिक्रिया दे रही हैं।
गुजरात राज्य में एक खुदरा एसोसिएशन के अध्यक्ष हिरेन गांधी ने सदस्यों से व्हाट्सएप ग्रुप बनाने को कहा है ताकि ऑर्डर लिया जा सके और 6.4 किलोमीटर के दायरे में शीघ्रता से सामान पहुंचाया जा सके।
उन्होंने कहा, “लगभग 500 स्टोर्स ने अपने व्यवसाय को बनाए रखने और उसमें नवीनता लाने के लिए कदम उठाए हैं।”
उच्च राजस्व, अभी तक कोई लाभ नहीं
स्विगी के इंस्टामार्ट क्विक कॉमर्स डिवीज़न के वित्तीय विवरण सार्वजनिक नहीं हैं, लेकिन आंतरिक दस्तावेज़ से पता चलता है कि इसका वार्षिक ऑर्डर मूल्य दिसंबर 2021 में $340 मिलियन से बढ़कर पिछले साल सितंबर में $1 बिलियन हो गया। स्विगी के निवेशक के कार्यकारी ने कहा कि व्यवसाय अभी भी घाटे में चल रहा है।
स्विगी की मुख्य प्रतिद्वंद्वी, ज़ोमैटो, भारत की सबसे बड़ी खाद्य वितरण कंपनी है, लेकिन 2022 में त्वरित वाणिज्य कंपनी ब्लिंकिट का अधिग्रहण किया। गोल्डमैन सैक्स ने कहा कि ब्लिंकिट ज़ोमैटो के लिए खाद्य वितरण की तुलना में अधिक मूल्यवान है और इस साल 2.7 बिलियन डॉलर के ऑर्डर पोस्ट करने का अनुमान है, जो पिछले साल के अनुमान से लगभग 60% अधिक है।
ज़ोमैटो ने मई में नियामकीय खुलासे में कहा कि ब्लिंकिट ने पहली बार नुकसान भी कमाया है, लेकिन उसे उम्मीद है कि उसका परिचालन लाभ “अगली कुछ तिमाहियों तक शून्य के आसपास रहेगा”। इसने आगे की टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।
विश्लेषकों ने चेतावनी दी है कि ग्राहकों को लुभाने के लिए केवल बड़े शहरों पर निर्भरता तथा प्रचारात्मक छूट और मुनाफे को सीमित रखने वाले विपणन पर अधिक खर्च, कम मार्जिन वाले किराना व्यवसाय में फास्ट-कॉमर्स फर्मों के लिए जोखिम भरा साबित हो सकता है।
लेकिन स्विगी और ब्लिंकिट पहले से ही किराने के सामान से आगे बढ़कर उच्च मार्जिन वाले उत्पादों में विविधता ला रहे हैं।
स्विगी के ऐप पर, खरीदार फिटनेस उत्पाद और इलेक्ट्रॉनिक्स जैसे कि 132 डॉलर का श्याओमी एयर प्यूरीफायर ऑर्डर कर सकते हैं, जबकि ब्लिंकिट ने कहा कि उसने फरवरी में वैलेंटाइन डे पर एक ही दिन में रिकॉर्ड संख्या में गुलाब, गुलदस्ते और टेडी बियर बेचे।
स्विगी के आंतरिक दस्तावेज में कहा गया है कि इंस्टामार्ट को “7 इलेवन के भारतीय संस्करण” के रूप में लॉन्च किया गया था, लेकिन “हम अपनी स्थिति बदलकर” इसे “ऑनलाइन सुपरमार्केट” बना रहे हैं।
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