न्यूयॉर्क से डेनवर तक, ये अमेरिकी शहर नौकरियों के लिए प्रवासियों की तलाश कर रहे हैं

मार्क बर्जिन्स को डेनवर क्षेत्र में अपने 17 बार और रेस्तरां के लिए पर्याप्त रसोई कर्मचारी ढूंढने में काफी परेशानी हो रही है।

इस महानगर में बेरोजगारी दर राष्ट्रीय औसत से थोड़ी कम है और यहाँ की उच्च शिक्षित आबादी शारीरिक श्रम से दूर रहती है। हालाँकि कुछ नियोक्ता H1-B वीजा कार्यक्रम के माध्यम से विदेशी श्रमिकों को लुभाने में सक्षम हो सकते हैं, लेकिन यह रसोइयों और बर्तन धोने वालों के लिए कोई विकल्प नहीं है।

इसलिए इसके बजाय, बर्ज़िन्स शहर के एक कार्यक्रम में शरणार्थियों को काम पर रखने का प्रयास कर रहे हैं – मुख्य रूप से दक्षिण और मध्य अमेरिका से – जिन्होंने संघीय कार्य परमिट प्राप्त किया है। अब तक, उन्होंने रसोई में लगभग एक दर्जन लोगों को नौकरी दी है, जहाँ प्रबंधक स्पेनिश बोलते हैं।

उन्होंने कहा, “यह वास्तव में इतना बुरा हो गया है कि डेनवर के आस-पास के लगभग सभी रसोईघरों में कर्मचारियों की कमी है।” “वे डेनवर पब्लिक स्कूलों के स्नातकों के लिए कॉलेज को प्राथमिकता बनाने की कोशिश करते हैं। जब ऐसा होता है, तो वे आपके भविष्य के रसोइये नहीं होते।”

डेनवर का कार्यक्रम और न्यूयॉर्क से लेकर नॉर्थ डकोटा तक के स्थानों में इसी तरह के प्रयास उन कंपनियों के बीच की खाई को पाटने का प्रयास करते हैं जिन्हें श्रमिकों की आवश्यकता है और उन प्रवासियों के बीच जो वेतन वाली नौकरियों के लिए बेताब हैं। समर्थकों का कहना है कि ये कार्यक्रम उन व्यवसायों के लिए अच्छे हैं जिन्हें काम पर रखने में कठिनाई हो रही है, यह उन सैकड़ों हज़ारों प्रवासियों के लिए जीवन रेखा है जो 2022 से अमेरिका में एक नया जीवन चाहते हैं और शहर और राज्यों के लिए राहत है जिन्होंने उन्हें खिलाने और आश्रय देने के लिए बजट को खत्म कर दिया है। संक्षेप में, लक्ष्य स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं को बढ़ावा देना और सरकारी खर्च को कम करने में मदद करना है।

‘कट्टरपंथी मध्यमार्गी’

बर्जिन्स, जो स्वयं को “कट्टरपंथी मध्यमार्गी” कहते हैं, जिन्होंने डेमोक्रेट्स और रिपब्लिकन्स दोनों को ही चुनावी चंदा दिया है, वे आव्रजन की राजनीति से दूर रहने की कोशिश करते हैं, जो इस वर्ष के राष्ट्रपति चुनाव में स्विंग-स्टेट मतदाताओं के लिए शीर्ष मुद्दों में से एक है।

उन्हें इस बात की चिंता है कि नए लोगों की बाढ़ से स्थानीय स्तर पर काम करने वाले लोग विस्थापित हो जाएंगे, लेकिन उनका कहना है कि उन्हें रसोई के काम के लिए कोई नहीं मिल रहा है। उन्हें पता है कि कुछ लोग प्रवासियों को बोझ के रूप में देखते हैं, खास तौर पर तथाकथित अभयारण्य शहरों में जहां उन्हें बसों से ले जाया जाता है, लेकिन उनका कहना है कि उन्हें काम करने की अनुमति देने से दान पर निर्भरता कम होगी।

“आप वास्तव में दोनों तरह से नहीं चल सकते: आप शिकायत करके यह नहीं कह सकते कि ये लोग सिस्टम पर बोझ हैं, और हमें उन्हें आवास और इन सभी चीजों में रखना पड़ रहा है, और फिर जब वे नौकरी कर रहे हैं ताकि वे अपना खर्च खुद उठा सकें, तो शिकायत करें,” बर्ज़िन्स ने कहा। “एक या दूसरे को चुनें।”

डेनवर का कार्यक्रम शरण चाहने वालों को अंग्रेजी और कंप्यूटर कौशल के साथ-साथ संघीय कार्य प्राधिकरण प्राप्त करने में मदद करना चाहता है। शरण चाहने वाले आम तौर पर कानूनी स्थिति के लिए आवेदन करने के लगभग छह महीने बाद वर्क परमिट के लिए पात्र हो जाते हैं, हालांकि कागजी कार्रवाई के लंबित होने से प्रक्रिया में देरी हो सकती है।

डेनवर में प्रत्येक घर से कम से कम एक व्यक्ति को इस कार्यक्रम में भाग लेने की आवश्यकता होती है, यदि वे शहर से सेवाएं प्राप्त करना चाहते हैं, तो यह शहर कई महीनों से दक्षिणी अमेरिकी सीमा पर पहुंचने के बाद प्रवासियों के लिए प्राथमिक गंतव्यों में से एक रहा है।

उत्तरी डकोटा में, जहाँ अमेरिका में बेरोजगारी दर दूसरे सबसे कम है, राज्य के अधिकारियों ने हाल ही में उद्योगों में व्यापक रूप से कामगारों की कमी को दूर करने के लिए कानूनी आव्रजन कार्यालय बनाया है। मई में जारी एक रिपोर्ट में, एजेंसी ने हाल ही में काम करने की अनुमति के साथ आए लोगों की पहचान स्थानीय व्यवसायों के लिए एक संभावित संसाधन के रूप में की है जो उन्हें काम पर रखने के लिए तैयार हैं।

यह अभी अपने शुरुआती दौर में है, लेकिन उम्मीद है कि एजेंसी कागजी कार्रवाई में व्यवसायों को सलाह देने में सक्षम होगी और नए लोगों को कम आबादी वाले राज्य और इसकी कठोर सर्दियों में समायोजित होने में मदद करेगी।

नॉर्थ डकोटा राज्य के सीनेटर टिम मैथर्न, जो एक डेमोक्रेट हैं और जिन्होंने पिछले साल विभाग बनाने के लिए कानून प्रायोजित किया था, ने कहा, “मैं पूरी बात को छह शब्दों में संक्षेप में बताता हूँ।” “हमें उनकी ज़रूरत है। उन्हें हमारी ज़रूरत है।”

राजनीतिक तनाव

विदेश में जन्मे श्रमिक राज्य की श्रम शक्ति का 7% से भी कम प्रतिनिधित्व करते हैं, जबकि राष्ट्रीय औसत लगभग 19% है। फिर भी, फेडरल रिजर्व बैंक ऑफ मिनियापोलिस के अनुसार, 2010 और 2023 के बीच विदेश में जन्मे लोगों की आबादी लगभग तीन गुनी हो गई है।

अधिकांश आमद स्वास्थ्य सेवा नौकरियों में केंद्रित रही है, खास तौर पर महामारी के बाद नर्सों की कमी को दूर करने के लिए। मिनियापोलिस फेड के क्षेत्रीय आउटरीच निदेशक एरिक गार्सिया लूना ने कहा कि इससे श्रम बल पर बढ़ती उम्र की आबादी के प्रभाव को कम करने में भी मदद मिली।

माथेरन ने नॉर्थ डकोटा में शरणार्थियों का स्वागत करने के विचार से जुड़े कुछ राजनीतिक तनाव को स्वीकार किया, जहाँ रिपब्लिकन ने 1968 से हर राष्ट्रपति चुनाव जीता है। वह इस बात से निराश हैं कि विधायी प्रक्रिया के दौरान विभाग के नाम में “कानूनी” शब्द जोड़ा गया था, लेकिन समझते हैं कि यह आलोचना को दूर करने का एक प्रयास था। जीओपी राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार डोनाल्ड ट्रम्प ने बार-बार दावा किया है कि प्रवासी अमेरिकियों से नौकरियां छीन रहे हैं। वह और उनके सहयोगी अपने डेमोक्रेटिक प्रतिद्वंद्वी, उपराष्ट्रपति कमला हैरिस को दक्षिणी सीमा पर आगमन को धीमा करने के लिए पर्याप्त कदम नहीं उठाने के लिए दोषी ठहराते हैं।

अप्रैल में जारी नेशनल ब्यूरो ऑफ इकोनॉमिक रिसर्च के एक पेपर में पाया गया कि 2019 और 2022 के बीच अप्रवासियों के आने से मूल निवासी श्रमिकों के वेतन में मामूली वृद्धि हुई है। अन्य अध्ययनों में पाया गया है कि आप्रवासन से वेतन पर दबाव कम होता है, खासकर कम कुशल श्रमिकों के लिए। वर्ष के पहले तीन महीनों में, अमेरिका ने शरणार्थियों के लिए लगभग 380,000 रोजगार प्राधिकरणों को मंजूरी दी, जो प्रवासी संकट की शुरुआत के बाद से एक तिमाही में सबसे अधिक है।

कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, डेविस में अर्थशास्त्र के प्रोफेसर जियोवानी पेरी, जिन्होंने एनबीईआर पेपर लिखा था, ने कहा कि अमेरिकी आव्रजन प्रणाली उच्च-कुशल श्रमिकों, जैसे कि डॉक्टर या तकनीक में काम करने वालों को प्राथमिकता देती है। लेकिन कम-कुशल नौकरियों के लिए श्रम की कमी सबसे गंभीर है।

पेरी ने कहा, “निर्माण श्रमिक, स्वास्थ्य सेवा प्रदाता जिनके पास कॉलेज की डिग्री नहीं है, खाद्य और आतिथ्य क्षेत्र के लोग – इन लोगों के आने के लिए कोई वास्तविक वीज़ा नहीं है।” “शरणार्थी आवेदन ही एकमात्र तरीका है जिससे ये लोग अंदर आ सकते हैं।”

न्यूयॉर्क शहर में 2022 से अब तक करीब 200,000 प्रवासी आ चुके हैं। राज्य का श्रम विभाग उन प्रवासियों को काम पर रखने के इच्छुक नियोक्ताओं से जोड़ने की कोशिश कर रहा है, जिनके पास वर्क परमिट है। राज्य ने तब से 45,000 से ज़्यादा नौकरियों की पहचान की है, जिनके लिए शरणार्थी आवेदन कर सकते हैं, खास तौर पर खाद्य सेवा और आतिथ्य उद्योगों में।

प्रवासियों के पक्षधरों और उद्योग समूहों का कहना है कि उन्होंने हाल के महीनों में अधिक संख्या में लोगों को कार्य प्राधिकरण के साथ देखा है, जिसका अर्थ है कि स्थानीय व्यवसाय इन लोगों को काम पर रख सकते हैं।

‘बचने का उपाय’

स्टेटन द्वीप पर स्थित एक गैर-लाभकारी संस्था ला कोलमेना में प्रवासी निर्माण और दिहाड़ी मजदूरी के लिए आवश्यक सुरक्षा प्रमाणन प्राप्त कर सकते हैं। यह संगठन एक पायलट कार्यक्रम भी चला रहा है जो होटल के काम के लिए आतिथ्य कौशल सिखाता है। अमेरिकन होटल एंड लॉजिंग एसोसिएशन, एक राष्ट्रीय हित समूह, कामगारों की कमी को दूर करने के एक तरीके के रूप में कार्य प्राधिकरण के लिए प्रतीक्षा समय को कम करने की वकालत करता है।

जब दो साल पहले न्यूयॉर्क और डेनवर जैसे शहरों में पहली बार प्रवासियों से भरी बसें दिखाई दीं, तो उन शहरों की भूमिगत अर्थव्यवस्थाएँ संभावित दिहाड़ी मजदूरों, साथ ही डिलीवरी और रेस्तरां कर्मचारियों से भरी हुई थीं। अब, उन्हें औपचारिक अर्थव्यवस्था में लाने पर ध्यान केंद्रित किया जा रहा है।

डेनवर के वर्करेडी कार्यक्रम में 350 लोग नामांकित हैं। शहर ने प्रवासियों के लिए आपातकालीन प्रतिक्रिया पर $74 मिलियन खर्च किए हैं, जिसमें आश्रयों में प्रति व्यक्ति प्रति दिन लगभग $90 शामिल हैं, और सोच यह है कि लोगों को टेबल के ऊपर काम दिलाने में मदद करने से कुल मिलाकर लागत कम होगी। शहर के प्रवक्ता जॉन इविंग के अनुसार, अब तक 100 से अधिक नियोक्ताओं ने योग्य श्रमिकों को शामिल करने में रुचि व्यक्त की है।

इविंग ने कहा, “बाधा उन्हें जीवित रहने के तरीके से बाहर निकालना है क्योंकि वे हमेशा आश्रय में रहे हैं और वे कहते हैं, ‘हम पैसे के लिए कुछ भी करेंगे।'” “और हम कहते हैं, ‘नहीं, नहीं, हम जानना चाहते हैं कि आप अपने जीवन के बाकी समय में क्या करना चाहते हैं।'”

–ऑगस्टा साराइवा की सहायता से।

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