आरा: आरके सिंह की रिकॉर्ड हैट्रिक की उम्मीद, सहयोगी दलों के समर्थन से सीपीआई-एमएल उत्साहित

कछुए की गति से चलते बालू से लदे ट्रकों की अंतहीन कतारें और हजारों उत्खननकर्ता, ट्रक, ट्रैक्टर, नावें और मजदूर सूखी हुई सोन नदी की तलहटी में चौबीसों घंटे लगे रहते हैं, जो पीछे खाई और बड़े गड्ढे बनाकर पूरे क्षेत्र में फैले विशाल टीलों से खनन लूट को ले जाते हैं, जिससे एक संपन्न अर्थव्यवस्था का संकेत मिलता है।

लेकिन नहीं, इसमें से ज़्यादातर अवैध है। खनन अधिकारी मानते हैं कि बेलगाम खनन की वजह से सरकारी खजाने को भारी नुकसान हो रहा है। पर्यावरणविद गंगा की एक प्रमुख सहायक नदी सोन की दुर्दशा पर शोक व्यक्त करते हैं। लेकिन, गरीबों के लिए रेत के फलते-फूलते व्यापार ने उनकी किस्मत में कोई बदलाव नहीं लाया है।

“हमें एक ₹आरा शहर से करीब 25 किलोमीटर दूर संदेश में चिलचिलाती धूप में सूती तौलिये से पसीना पोंछते हुए मजदूर सुधीर कहते हैं, “हम रेत निकालने और लोड करने के लिए मजदूर ठेकेदारों से 200-300 रुपये लेते हैं। काम दिन-रात चलता रहता है। हम अपनी रोटी कमाते हैं और इसके अलावा हमें कुछ नहीं आता।”

फिर भी, अवैध खनन, जिसके लिए स्थानीय लोग राजनेताओं और माफियाओं के बीच प्रसिद्ध गठजोड़ को दोषी मानते हैं, आरा में भी कोई चुनावी मुद्दा नहीं है, जहां केंद्रीय मंत्री आर.के. सिंह हैट्रिक बनाने की कोशिश कर रहे हैं, आरा में पहली बार कोई हैट्रिक बनाने की कोशिश कर रहा है, उनका मुकाबला इंडिया ब्लॉक के उम्मीदवार और सीपीआई-एमएल के सुदामा प्रसाद से है, जो विधायक हैं।

भाजपा नेता सुदामा प्रसाद को खारिज करते हुए उन्हें नक्सली कहते हैं तथा पूर्व आईएएस अधिकारी आर.के. सिंह को किसी भी चुनौती से इनकार करते हैं, जो केंद्रीय गृह सचिव के रूप में भी काम कर चुके हैं।

हालांकि, शहरी और ग्रामीण मतदाताओं के बीच स्पष्ट विभाजन है और राजनीतिक विमर्श भी उतना ही विपरीत है। सिंह जहां फ्लाईओवर, पुल, बिजली और बेहतर रेल संपर्क के मामले में क्षेत्र में अपने विकास की पहलों के अलावा गरीबों के लिए नरेंद्र मोदी सरकार की कल्याणकारी पहलों पर भरोसा कर रहे हैं, वहीं प्रसाद बढ़ते अमीर-गरीब के अंतर पर चोट कर रहे हैं।

हालांकि, आरा में कई मुद्दों के बावजूद जातिगत समीकरण हमेशा की तरह महत्वपूर्ण बना हुआ है, साथ ही दोनों मुख्य दावेदारों की संगठनात्मक क्षमता भी महत्वपूर्ण है। अगर चुनाव प्रचार को कोई संकेतक माना जाए तो जमीनी स्तर पर मुकाबला कड़ा दिख रहा है।

“इस चुनाव ने सभी बड़बोले लोगों को चुप करा दिया है, क्योंकि लोग निरंकुश भाजपा के खिलाफ लड़ रहे हैं। नरेंद्र मोदी ने सोचा था कि चुनाव जीतना सिर्फ बयानबाजी है, लेकिन लोगों ने अब सवाल पूछना शुरू कर दिया है और उनके पास कोई जवाब नहीं है। वह विकास के संकेत के रूप में आरा में फ्लाईओवर, एक्सप्रेसवे और एस्केलेटर की बात करते हैं, लेकिन लोग गरीबी और 90 लाख परिवारों के बारे में पूछ रहे हैं जो 100 रुपये से कम आय पर जी रहे हैं। ₹सीपीआई-एमएल के महासचिव दीपांकर भट्टाचार्य, जिन्होंने संदेश, सागर और कई अन्य जगहों पर सुदामा प्रसाद के लिए जोरदार प्रचार किया, कहते हैं, “बिहार में 6,000 रुपये महीना मिलता है। वह पांच किलो मुफ्त राशन की बात करते हैं, लोग भोजन के अधिकार के बारे में पूछते हैं। आरा समेत पूरे देश में किसानों का बड़ा आंदोलन चल रहा है। बेरोजगारी से युवा निराश हैं और भाजपा के खिलाफ गुस्सा है।”

आरा में सीपीआई-एमएल का पारंपरिक रूप से मजबूत आधार रहा है, हालांकि पिछली बार यहां से उसका उम्मीदवार 1989 में जीता था। 2014 में सीपीआई-एमएल उम्मीदवार राजू यादव सिंह से करीब 1.50 लाख वोटों से हार गए थे। सिंह ने 2014 में आरजेडी के खिलाफ लगभग इसी अंतर से जीत दर्ज की थी। इस बार उनका मुकाबला संयुक्त विपक्ष से है। आरा लोकसभा क्षेत्र की सात विधानसभा सीटों में से दो सीपीआई-एमएल और तीन आरजेडी के पास हैं।

पूर्व विधायक बिजेंद्र यादव, जिन्होंने एक दिन पहले ही जेडीयू छोड़कर इंडिया ब्लॉक का समर्थन किया है, कहते हैं, “इस बार सीपीआई-एमएल को दलितों और ईबीसी के बीच अपने पारंपरिक वोट बैंक के अलावा यादवों और मुसलमानों के लगभग चार लाख वोटों से लाभ मिलने की उम्मीद है। यह गरीबों की आजादी की लड़ाई है और इसमें एक मजबूत अंतर्धारा है। सहयोगी भाजपा और जेडी-यू के बीच भी अंदरूनी लड़ाई है।”

हालांकि, भाजपा को पूरा भरोसा है कि आरा में विकास कार्य और नरेंद्र मोदी सरकार का प्रदर्शन, दोनों ही मामलों में तेजी से प्रगति और गरीबों के लिए कल्याणकारी पहल के मामले में, सिंह को एक बार फिर जाति और पंथ से ऊपर उठकर लोगों की पसंद बना देगा। सेवानिवृत्त शिक्षक सदानंद सिंह कहते हैं, “वह लगातार तीन बार जीतकर आरा में इतिहास रचेंगे। वह एक ऐसे राजनेता हैं जिन्होंने सभी मामलों में काम किया है और यह लंबे समय के बाद आरा में दिखाई दे रहा है। एक मेडिकल कॉलेज और एक इंजीनियरिंग कॉलेज भी बन रहा है। कल्याणकारी योजनाओं के तहत लोगों को मुफ्त राशन, घर, आयुष्मान कार्ड, गैस सिलेंडर, किसान सम्मान निधि आदि मिले हैं। मैं उन्हें 10 में से 7 अंक दूंगा। वह एक ऐसे नेता हैं जिन्होंने काम किया है।”

किसी भी कारण से, प्रधानमंत्री मोदी ने आरा में प्रचार नहीं किया है। यूपी के मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ ने सीपीआई-एमएल उम्मीदवार को ‘नक्सली’ करार दिया है। उन्होंने मंगलवार को कहा, “कल्पना कीजिए, पूरी दुनिया में वामपंथ का सफाया हो गया है और यहां उन्होंने एक नक्सली को मैदान में उतारा है, जो सुरक्षा के लिए खतरा पैदा करेगा और अराजकता लाएगा। आरजेडी, जो एक परिवार से आगे नहीं देखती, उसका समर्थन कर रही है। विपक्षी गठबंधन के घोषणापत्र को देखें और आप उनके खतरनाक इरादों को समझ जाएंगे। वे पर्सनल लॉ लागू करना चाहते हैं, जो महिलाओं को घरों तक सीमित कर देगा। वे सनातन के खिलाफ हैं। लालूजी ने कहा कि वे मुसलमानों को ओबीसी कोटा देंगे। वे मुसलमानों को लाभ पहुंचाने के लिए आपको जाति के आधार पर बांटना चाहते हैं।”

उनसे पहले रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह, भाजपा अध्यक्ष जेपी नड्डा और केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह भी सिंह के लिए प्रचार करने आरा में थे।

1 जून को आरा में यह तय हो जाएगा कि आरके सिंह इतिहास रचेंगे या नहीं, क्योंकि इस सीट के बनने के बाद से एक ही पार्टी का कोई भी उम्मीदवार दो बार भी सीट नहीं जीत पाया है। पहले शाहाबाद के नाम से जानी जाने वाली इस सीट पर कांग्रेस का दो दशक से भी ज़्यादा समय तक दबदबा रहा है। दिवंगत बलिराम भगत ने 1977 में हारने तक पांच बार जीत दर्ज की। वे 1984 में फिर से जीते, जब आखिरी बार कांग्रेस ने यह सीट जीती थी।